从古老的地球起源学说出发,大多数人曾相信地球起初是一个熔融体,经过几十亿年的地质演化历程,至今地球仍保持着它的热量.现代研究的结果比较倾向地球低温起源的学说.地球的早期状态究竟是高温的还是低温的,目前还存在着争论.然而无论是高温起源说还是低温起源说,地球总体上经历了一个由热变冷的阶段,由于地球内部又含有热源,因此这种变冷过程是极其缓慢的,直到今天地球仍处于继续变冷的过程中.
地球的年龄已有46亿年历史,目前已经知道地球上最古老的岩石年龄为37亿年,并且分布的面积相当小.
据推测,地球已存活了46亿年．但它到底能活多久呢?科学家们认为,若任凭地球自由自在地运转,恐怕它会永远存在下去,但要是有别的外来因素干扰它,地球就可能有寿终正寝之时.外来因素首先是太阳,因为它是离地球最近的、能够在右地球命运的星球．也就是说,地球上一切能源、动力都来自太阳,太阳一旦有三长两短,势必殃及地球.
太阳的能量来自于它的热核反应,太阳的一生将度过引力收缩阶段、主序星阶段、红巨星阶段以及致密星阶段.其中主序星阶段是太阳的稳定时期.这一阶段将持续100亿年.目前太阳只度过一半时间,正处于中年时期.一旦太阳到了红巨星阶段,那么地球的末日也就来临了.当然,这是几十亿年以后的事.
