“相对”是相对于经典力学的“绝对时空观”来说的
以牛顿为基础的经典力学认为物体的运动与时间流逝无关、也就是说一秒钟就是一秒钟的长度、无论你以什么方式运动、这一秒钟的长度是不变的、还有的比如我和你“同时”干一件事之类的说法.
爱因斯坦经过对光速的思考以及一系列的计算、发现“一秒钟”的时间间隔在不同的参考系中不一样、即：钟慢效应、物体运动速度越快、时间流逝地越慢、这样就说明了时间的相对性、“同时”这个说法是没意义的
他又发现同一物体在不同参考系中的长度不同（运动方向上的长度）、即：尺缩效应、物体运动越快、在运动方向上的长度就越短、这样就说明了空间的相对性
精确定量的描述需要张量等一些繁杂的数学知识
由以上两个论点以及相对论的几个基本假设、可以得到很多结论：光线弯曲、引力红移、“双生子”理论、黑洞理论等等的
这些结论基本上都被后人用实验的方式验证了
