海洋文明起源于地中海,地中海沿海有犬牙交错的海岸线和崎岖不平的陆地,到处是大大小小的海湾、海港和内海,沿岸陆地以山地丘陵为主,森林茂密,土地贫瘠.显然,在这种条件下,人们要想在自己的土地上自给自足、偏安一隅是比较困难的,要想生存下去,必须与外界进行贸易,互通有无.而要想与外界进行贸易,就要有比较好的交通环境,但是当时,地中海沿岸地势险峻,道路崎岖,交通工具也比较落后,陆地交易运输成本很大,因而陆路交易规模小,但是他们有广阔的地中海,以及沿岸的天然优良港湾,发展海上贸易成了他们自然而然的选择.比如希腊,在希腊的总面积中只有18％是可以耕种的,8％是草地和牧场,9％是林地,其他65％是山地,而在古代可耕地的这一数字还要小.从地图中,我们可以看到,希腊的大城市雅典处于东面,优越的地理位置使其成为通向东方的门户,希腊人可以通过雅典,从繁盛的小亚细亚讲物品与文化源源不断地送往希腊,希腊也因此逐渐强大.公元前490年至公元前449年的波西之战,希腊的胜利,使得希腊获得了和平安稳的发展环境,雅典成为了一个政治经济文化的交流中心,在古老的地中海上,希腊像一只瘦骨嶙峋的手,弯曲的手指伸进地中海,在那里抓住了海洋文明的最初源头.希腊人的商船队在东西方之间往返穿梭,而海洋商贸也成为了他们主要的经济支柱.
农耕文明以四大文明古国为代表,四大文明古国,中国、古印度、古巴比伦、古埃及,这些地方都有一个共同的特点,即发源于大河中下游两岸,靠着肥沃平坦的土地和适宜的气候环境发展种植业,并创造了光耀夺目的古文明,因而也有将农耕文明称为大河文明的.以中国为例,中国有着发展农业的得天独厚的条件,比如古老文明源头的黄河中下游两岸,土地广袤平坦,富有肥力,有着充足的灌溉水源以及温和适宜的气候,在那里耕种的农作物产量颇为丰富,这样,祖先们停止了迁徙,选择了依水而居,靠进行农耕自给自足,过上安稳平定的生活.农业发展好坏关系国计民生,于是中国历代统治者都十分重视农业,汉景帝说：“农,天下之本也.黄金珠玉,饥不可食,寒不可衣.”唐太宗也说过：“食为人天,农为正本.”农兴则天下兴,因而纵观整个中国历史,政治经济以及科技都围绕事农务桑,因此古代中国农业以及相关的水里工程都非常发达.而农民们不用四处发动战争,通过贸易来丰富物质生活,只需要在自己的土地上精耕细作,辛勤劳动,闲暇之余祈求风调雨顺,就可以温饱无忧.由此可见,整个自然环境都是农耕文明萌发的土壤.
由于上述原因,海洋文明和农耕文明在政治上也走上了不同的道路,海洋文明的民主自由的特点比较鲜明,而农耕文明专制集权的特点极为突出.
欧洲的文明起源于古希腊,政治也可从希腊追根寻源.西方国家自古有民主的传统,而古希腊自然是民主政治的摇篮.古希腊国家内分为许多小城邦,各个城邦之间在文化上相互认同,有统一的风俗语言,但在政治上是自治的,城邦也各自珍惜自己的自治权；城邦里的公民在政治上有权利参加各种公共活动,司法事物,则使希腊公民珍视个人自由,追求平等,这样城邦之间,公民之间,都十分讲究民主,长久下来形成了民主的传统.到后来文明中心由古希腊转向了古罗马,古罗马也有着民主政治的传统.古罗马可分为王政时代,共和时代,帝国时代.在共和时代时期我们可以窥见当今民主制度的根源.古罗马分为元老院执政官和公众大会三种权力机构,他们在立法行政司法监察之间分工并相互制约,这种“三权分立”是古罗马共和国的基本政治体制,这种体制对后世影响深远,当今巨头美国采取的就是“三权分立”制度.且古罗马在平民与贵族的各种矛盾斗争中,平民的权力也通过一系列的法律慢慢的得到了增强.
而纵观农耕文明,似乎自古以来都缺乏民主传统,全部都是中央集权制.以中国为例,古代中国也有过几个分裂时期,但还是以统一集权为历史主线,中国春秋战国时期的各诸侯国由分裂走向统一的帝国,并发展成为在中国延续两千多年的君主专制制度,整个体制等级森严,皇权也由最初的受到一定限制到封建后期的皇权至上.但是为什么呢?看过一本书有个说法我觉得很正确,中国的经济是以农耕为主,则耕地则成为了至关重要的生存条件,在土地上辛勤耕种的农民们必须充分利用有限的耕地,提高每亩土地上粮食的产量,要做到这些,必须保证有一个稳定的强大的中央集权政治环境.试想假如中国大地处于四分五裂的状态,则各国为了保证自己国家人口能够丰衣足食,依靠土地吃饭的人们就会把有限的土地作为争抢的对象,而不停的战争则会使农业停滞不前,无法生产,为了农业有一个可以持续发展的稳定环境,中国的历史选择了统一个政权及中央集权的政治体制.
总体来说,海洋文明的注重商业和民主的经济政治特点,为身处海洋文明的人们发挥主观能动性创造适宜的社会环境.因为要对外贸易,长期通过海洋四处穿寻,让身处海洋文明的人们具有了不断到未知领域冒险的精神,整个海洋文明也呈现活力开放的状态；而“希望你在路途中得到一杯水”的这种要求,使得他们的冒险带有了对外扩张殖民侵略的天性,且一直以来不断的殖民战争,使得他们的文明发展不断地被中断；民主的政治也让他们更注重个人权利的捍卫而更崇尚个人主义.而农耕文明由于靠天吃饭,偏安一隅,且有着强有力的中央集权制度的压制,使得农耕文明稳定持重,不思变革,随遇而安,崇尚和平统一,封闭自守,隐忍含蓄,宽和平静,且比较具有传承性.
海洋文明和农耕文明发展至今即我们通常所说的西方文明和东方文明,在近代,在海洋文明和农耕文明的相互博弈中,农耕文明渐见疲态,处于劣势,而海洋文明以美国为代表以霸主身份指点全球,于是有些人就开始认为海洋文明优于农耕文明,试图把西方的经济制度与政治制度移植到东方的土地上,如中国,戊戌变法、辛亥革命等,但似乎很奇怪,这样直接的移植总是没有办法成功.也许他们忘了,任何文明的发展,都有其根植已久的土壤,有自己的脾性,直接的移植会水土不服,又怎么能好好地生长呢?但经过一段炼狱般惨痛的历史后,现今,古老的农耕文明,又以其扎根于大地的踏实与顽强重新焕发出迷人的光彩,以温和而坚毅的姿态再次吸引世人的目光.其实,海洋文明与农耕文明各有优缺点,我们不能片面地评说两种文明孰优孰劣,历史上两种文明也有过数次的大融合,相互为对方灌注丰富的元素和新鲜的血液,从地理大发现到现在,世界的经济一体化是大家不可逃避的现实,海洋文明和农耕文明之间的碰撞更加的激烈,双方也应该在其中互相吸收优秀因素,使自身更加富有活力,获得长足发展.
