古希腊地处地中海东部,它的地理范围大致包括希腊半岛、爱琴海诸岛、爱奥尼亚群岛和小亚细亚半岛西部沿海地带.爱琴文明是希腊最早的文明,它是爱琴海及周边地区青铜文明的统称,其中心先后在克里特岛和迈锡尼.公元前2000年左右,克里特岛出现了最早的国家.
古希腊文明产生的原因
1 从空间看,古希腊文化的发育离不开爱琴海的哺育.爱琴海区域是指以爱琴海为中心的地区,包括希腊半岛、爱琴海诸岛、克里特岛、小亚细亚半岛的西部海岸地带.它恰处于埃及和美索不达米亚这两个伟大文化的交汇处.这里海陆交错,山峦重叠,它东通阿拉伯半岛,南望埃及,西对亚平宁半岛,北通黑海,因而成为融通亚非欧不同文明的加工场.因此,在爱琴海区域中孕育出的古希腊科学文化正是在吸纳和借鉴了东方的先进文化,结合本民族特点基础上的伟大产物.
2从时间上看,古希腊科学文化的渊源可追溯到克里特文明与埃及文明的接触.希腊文明从克里特——迈锡尼文明那里翻开了它的第一页.克里特岛和埃及的来往始于古埃及前王朝时期,约公元前4000年.在此后的一千年里,克里特岛凭借其地处埃及和希腊半岛之间的有利地理位置,成为埃及和希腊的贸易通道,使克里特文化吸取了许多古埃及文化的成分,克里特岛的刻印、壁画、石器,更主要的是它的在文字中都可以感受到古埃及人对其的影响.与此同时,克里特文化还与其东边的古巴比伦、特洛伊、塞浦路斯、北叙利亚文化有密切的来往.
3从范围看,相当多的系统性科学知识远在古希腊科学文化产生之前就已经在西亚、北非等地区存在了,《伊利亚特》和《奥德赛》等名著不可能是古希腊文明的最初成果.像所有辉煌的开端一样,这不仅是一次进化的序幕,而且是另一次进化的终结和顶点.即无论是古希腊人的数学、天文学或医学都是在从北非的埃及和西亚的美索不达米亚借用了大量观察和原始理论基础上发展起来的.先进的东方文化为古希腊科学文化提供了可资借鉴的有利条件,才使起步较晚的古希腊科学文化迅速产生与发展起来.
古希腊科学文化是古埃及、巴比伦、古印度以及其他东方文化与希腊科学文化相交汇、融合的产物.它不仅首次沟通了世界五大文明发源地,还揭开了欧亚非大陆的人类文化大交流、大汇合的序幕.在这一过程中,古希腊科学文化又将借来的东西重新整合,产生了具有独特风格的文化复合体,进而奠定了欧洲文化的根基.
古希腊文化是世界古典文明中一颗璀璨的明珠,古代希腊民族在文学、艺术、哲学、史学、科学技术等方面创造的辉煌成就,在世界文化史上占有十分重要的地位.它对后世,尤其是对欧洲的历史产生了极其深远的影响.古希腊文化艺术的杰作至今还继续给我们以艺术的享受,而且在某些方面还作为一种标本和不可企及的规范.
