考古学界对玛雅文明湮灭之谜,提出了许多假设,诸如外族入侵,人口爆炸,疾病,气候变化.各执已见,给玛雅文明涂上了浓厚神秘的色彩.
为解开这个千古之谜,20世纪80年代未,一支包括考古学家、动物学家和营养学家在内的共45名 学者组成的多学科考察队,踏遍了即使是盗墓贼也不敢轻易涉足的常有美洲虎和响尾蛇出没的危地马拉佩藤雨林地区.这支科考队用了6年时间,对约200多处玛雅文明遗址进行了考察,结论是：玛雅文明是因争夺财富及权势的血腥内战,自相残杀而毁灭的.
玛雅人并非是传说中那样热爱和平的民族,相反,在公元300--700年这个全盛期,毗邻城邦的玛雅贵族们一直在进行着争权夺利的战争.玛雅人的战争好像是一场恐怖的体育比赛：战卒们用矛和棒作兵器,袭击其它城市,其目的是抓俘虏,并把他们交给已方祭司,作为向神献祭的礼品,这种祭祀正是玛雅社会崇拜神灵的标志.
