《义勇军进行曲》原是聂耳于1935年,为上海电通公司拍摄的故事影片《风云儿女》所作的主题歌.这部影片描写了三十年代初期,以诗人辛白华为代表的中国知识分子,为拯救祖国,投笔从戎,奔赴抗日前线,英勇杀敌的故事.它在影片中首尾两次出现,给观众极为深刻的印象.因此,它很快就成为中国最著名的抗战歌曲.新中国成立后,由于把它定为中华人民共和国代国歌,后又正式定为中华人民共和国国歌.
由于聂耳所谱写的大量歌曲反映了人民的心声,成为鼓舞人民、教育人民、打击敌人的有力武器和战斗号角,因而引起了反动当局对他的仇恨而要逮捕聂耳.聂耳按照党组织的决定离开上海,取道日本赴苏联.1935年7月17日,聂耳在日本神奈川县藤泽市鹄沼海滨游泳时,不幸溺水身亡,年仅23岁.[3]
