专诸,是吴国堂邑人.伍子胥逃离楚国前往吴国时,知道专诸有本领.伍子胥进见吴王僚后,用攻打楚国的好处劝说他.吴公子光说：“那个伍员,父亲、哥哥都是被楚国杀死的,伍员才讲攻打楚国,他这是为了报自己的私仇,并不是替吴国打算.”吴王就不再议伐楚的事.伍子胥知道公子光打算杀掉吴王僚,就说：“那个公子光有在国内夺取王位的企图,现在还不能劝说他向国外出兵.”于是就把专诸推荐给公子光.
公子光得到专诸以后,像对待宾客一样地好好待他.吴王僚九年,楚平王死了.这年春天,吴王僚想趁着楚国办丧事的时候,派他的两个弟弟公子盖余、属庸率领军队包围楚国的谮城,派延陵季子到晋国,用以观察各诸侯国的动静.楚国出动军队,断绝了吴将盖余、属庸的后路,吴国军队不能归还.这时公子光对专诸说：“这个机会不能失掉,不去争取,哪会获得!况且我是真正的继承人,应当立为国君,季子即使回来,也不会废掉我呀.”专诸说：“王僚是可以杀掉的.母老子弱,两个弟弟带着军队攻打楚国,楚国军队断绝了他们的后路.当前吴军在外被楚国围困,而国内没有正直敢言的忠臣.这样王僚还能把我们怎么样呢.”公子光以头叩地说：“我公子光的身体,也就是您的身体,您身后的事都由我负责了.”
这年四月丙子日,公子光在地下室埋伏下身穿铠甲的武士,备办酒席宴请吴王僚,王僚派出卫队,从王宫一直排列到公子光的家里,门户、台阶两旁,都是王僚的亲信.夹道站立的侍卫,都举着长矛.喝酒喝到畅快的时候,公子光假装脚有毛病,进入地下室,让专诸把匕首放到烤鱼的肚子里,然后把鱼进献上去.到王僚跟前,专诸掰开鱼,趁势用匕首刺杀王僚,王僚当时就死了.侍卫人员也杀死了专诸,王僚手下的人一时混乱不堪.公子光放出埋伏的武士攻击王僚的部下,全部消灭了他们,于是自立为国君,这就是吴王阖闾.阖闾于是封专诸的儿子为上卿.
豫让,是晋国人,以前曾经侍奉范氏和中行氏两家大臣,没什么名声.他离开那里去奉事智伯,智伯特别地尊重宠幸他.等到智伯攻打赵襄子时,赵襄子和韩、魏合谋灭了智伯；消灭智伯以后,三家分割了他的国土.赵襄子最恨智伯,就把他的头盖骨漆成饮具.豫让潜逃到山中,说：“唉呀!好男儿可以为了解自己的人去死,好女子应该为爱慕自己的人梳妆打扮.现在智伯是我的知己,我一定替他报仇而献出生命,用以报答智伯,那么,我就是死了,魂魄也没有什么可惭愧的了.”于是更名改姓,伪装成受过刑的人,进入赵襄子宫中修整厕所,身上藏着匕首,想要用它刺杀赵襄子.赵襄子到厕所去,心一悸动,拘问修整厕所的刑人,才知道是豫让,衣服里面还别着利刃,豫让说：“我要替智伯报仇!”侍卫要杀掉他.襄子说：“他是义士,我谨慎小心地回避他就是了.况且智伯死后没有继承人,而他的家臣想替他报仇,这是天下的贤人啊.”最后还是把他走了.
过了不久,豫让又把漆涂在身上,使肌肤肿烂,像得了癞疮,吞炭使声音变得嘶哑,使自己的形体相貌不可辨认,沿街讨饭.就连他的妻子也不认识他了.路上遇见他的朋友,辨认出来,说：“你不是豫让吗?”回答说：“是我.”朋友为他流着眼泪说：“凭着您的才能,委身侍奉赵襄子,襄子一定会亲近宠爱您.亲近宠爱您,您再干您所想干的事,难道不是很容易的吗?何苦自己摧残身体,丑化形貌,想要用这样的办法达到向赵襄子报仇的目的,不是更困难吗?”豫让说：“托身侍奉人家以后,又要杀掉他,这是怀着异心侍奉他的君主啊.我知道选择这样的做法是非常困难的,可是我之所以选择这样的做法,就是要使天下后世的那些怀着异心侍奉国君的臣子感到惭愧!”
豫让说完就走了,不久,襄子正赶上外出,豫让潜藏在他必定经过的桥下.襄子来到桥上,马受惊,襄子说：“这一定是豫让.”派人去查问,果然是豫让.于是襄子就列举罪过指责他说：“您不是曾经侍奉过犯氏、中行氏吗?智伯把他们都消灭了,而您不替他们报仇,反而托身为智伯的家臣.智伯已经死了,您为什么单单如此急切地为他报仇呢?”豫让说：“我侍奉范氏、中行氏,他们都把我当作一般人看待,所以我像一般人那样报答他们.至于智伯,他把我当作国土看待,所以我就像国土那样报答他.”襄子喟然长叹,流着泪说：“唉呀,豫让先生!您为智伯报仇,已算成名了；而我宽恕你,也足够了.您该自己作个打算,我不能再放过您了!”命令士兵团团围住他.豫让说：“我听说贤明的君主不埋没别人的美名,而忠臣有为美名去死的道理.以前您宽恕了我,普天下没有谁不称道您的贤明.今天的事,我本当受死罪,但我希望能得到您的衣服刺它几下,这样也就达到我报仇的意愿了,那么,即使死了也没有遗恨了.我不敢指望您答应我的要求,我还是冒昧地说出我的心意!”于是襄子非常赞赏他的侠义,就派人拿着自己的衣裳给豫让.豫让拔出宝剑多次跳起来击刺它,说：“我可用以报答智伯于九泉之下了!”于是以剑自杀.自杀那天,赵国有志之士听到这个消息,都为他哭泣.
聂政是轵邑深井里人.他为杀人躲避仇家,和母亲、姐姐逃往齐国, 以屠宰牲畜为职业.
过了很久,濮阳严仲子奉事韩哀侯,和韩国国相侠累结下仇怨.严仲子怕遭杀害,逃走了.他四处游历,寻访能替他向侠累报仇的人.到了齐国,齐国有人说聂政是个勇敢之士,因为回避仇人躲藏在屠夫中间.严仲子登门拜访,多次往返,然后备办了宴席,亲自捧杯给聂政的母亲敬酒.喝到畅快兴浓时,严仲子献上黄金一百镒,到聂政老母跟前祝寿.聂政面对厚礼感到奇怪,坚决谢绝严仲子.严仲子却执意要送,聂政辞谢说：“我幸有老母健在,家里虽贫穷,客居在此,以杀猪宰狗为业,早晚之间买些甘甜松脆的东西奉养老母,老母的供养还算齐备,可不敢接受仲子的赏赐.”严仲子避开别人,趁机对聂政说：“我有仇人,我周游好多诸侯国,都没找到为我报仇的人；但来到齐国,私下听说您很重义气,所以献上百金,将作为你母亲大人一点粗粮的费用,也能够跟您交个朋友,哪里敢有别的索求和指望!”聂政说：“我所以使心志卑下,屈辱身分,在这市场上做个屠夫,只是希望借此奉养老母；老母在世,我不敢对别人以身相许.”严仲子执意赠送,聂政却始终不肯接受.但是严仲子终于尽到了宾主相见的礼节,告辞离去.
过了很久,聂政的母亲去世,安葬后,直到丧服期满,聂政说：“唉呀!我不过是平民百姓,拿着刀杀猪宰狗,而严仲子是诸侯的卿相,却不远千里,委屈身分和我结交.我待人家的情谊是太浅薄太微不足道了,没有什么大的功劳可以和他对我的恩情相抵,而严仲子献上百金为老母祝寿,我虽然没有接受,可是这件事说明他是特别了解我啊.贤德的人因感愤于一点小的仇恨,把我这个处于偏僻的穷困屠夫视为亲信,我怎么能一味地默不作声,就此完事了呢!况且以前来邀请我,我只是因为老母在世,才没有答应.而今老母享尽天年,我该要为了解我的人出力了.”于是就向西到濮阳,见到严仲子说：“以前所以没答应仲子的邀请,仅仅是因为老母在世；如今不幸老母已享尽天年.仲子要报复的仇人是谁?请让我办这件事吧!”严仲子原原本本地告诉他说：“我的仇人是韩国宰相侠累,侠累又是韩国国君的叔父,宗族旺盛,人丁众多,居住的地方士兵防卫严密,我要派人刺杀他,始终也没有得手.如今承蒙您不嫌弃我,应允下来,请增加车骑壮士作为您的助手.”聂政说：“韩国与卫国,中间距离不太远,如今刺杀人家的宰相,宰相又是国君的亲属,在这种情势下不能去很多人,人多了难免发生意外,发生意外就会走漏消息,走漏消息,那就等于整个韩国的人与您为仇,这难道不是太危险了吗!”于是谢绝车骑人众,辞别严仲子只身去了.
他带着宝剑到韩国都城,韩国宰相侠累正好坐在堂上,持刀荷戟的护卫很多.聂政径直而入,走上台阶刺杀侠累,侍从人员大乱.聂政高声大叫,被他击杀的有几十个人,又趁势毁坏自己的面容,挖出眼睛,剖开肚皮,流 出肠子, 就这样死了.
韩国把聂政的尸体陈列在街市上,出赏金查问凶手是谁家的人,没有谁知道.于是韩国悬赏征求,有人能说出杀死宰相侠累的人,赏给千金.过了很久,仍没有人知道.
聂政的姐姐聂荌听说有人刺杀了韩国的宰相,却不知道凶手到底是谁,全韩国的人也不知他的姓名,陈列着他的尸体,悬赏千金,叫人们辨认,就抽泣着说：“大概是我弟弟吧?唉呀,严仲子了解我弟弟!”于是马上动身,前往韩国的都城,来到街市,死者果然是聂政,就趴在尸体上痛哭,极为哀伤,说：“这就是所谓轵深井里的聂政啊.”街上的行人们都说：“这个人残酷地杀害我国宰相,君王悬赏千金询查他的姓名,夫人没听说吗?怎么敢来认尸啊?”聂荌回答他们说：“我听说了.可是聂政所以承受羞辱不惜混在屠猪贩肉的人中间,是因为老母健在,我还没有出嫁.老母享尽天年去逝后,我已嫁人,严仲子从穷困低贱的处境中把我弟弟挑选出来结交他,恩情深厚,我弟弟还能怎么办呢!勇士本来应该替知己的人牺牲性命,如今因为我还活在世上的缘故,重重地自行毁坏面容躯体,使人不能辨认,以免牵连别人,我怎么能害怕杀身之祸,永远埋没弟弟的名声呢!”这整个街市上的人都大为震惊.聂荌于是高喊三声“天哪”,终于因为过度哀伤而死在聂政身旁.
晋、楚、齐、卫等国的人听到这个消息,都说：“不单是聂政有能力,就是他姐姐也是烈性女子.假使聂政果真知道他姐姐没有含忍的性格,不顾惜露尸于外的苦难,一定要越过千里的艰难险阻来公开他的姓名,以致姐弟二人一同死在韩国的街市,那他也未必敢对严仲子以身相许.严仲子也可以说是识人,才能够赢得贤士啊!”
从此以后二百二十多年,秦国有荆轲的事迹.
