按现有历史教科书的说法,目前已知最早使用火的人是五六十万年前生活在北京周口店的北京人!
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但是,2005年5月1日,在“元谋人化石发现四十周年纪念会暨古人类国际学术研讨会”上,国土资源部地质力学研究所研究员钱方发表一席“元谋人是世界上烧烤的发明者”的讲话.
主要证据一是1973年冬,袁振新等考古研究者在发掘元谋人化石产地时,在地层中找到大量炭屑,这些炭屑多参杂在粘土和粉砂质粘土中,少量夹在砾石透镜体内,炭屑分布不均匀,呈鸡窝状或透镜状,从上到下大致可分为三层,层与层之间相距约50厘米.二是在有动物化石的地方就有炭屑,有炭屑的地方总是伴随着动物化石.其三是1975年在元谋人化石产地过去发掘出的土堆中还找到了两小块黑色的动物肢骨碎片,经中国科学院贵阳地球化学所鉴定,可能是烧骨.就此种种,钱方认为,这些事实增加了元谋人用火的可能性.
