中国古代建筑屋顶的特点

在中国木构架建筑中,最常用的屋顶有六种：硬山顶、庑殿顶、悬山顶、歇山顶、卷棚顶、攒尖顶. 
1、硬山顶：屋面以中间横向正脊为界分前后两面坡,左右两面山墙或与屋面平齐,或高出屋面.高出的山墙称风火山墙,其主要作用是防止火灾发生时,火势顺房蔓延.然而从外形看也颇具风格.（屋面双坡,两侧山墙同屋面齐平,或略高于屋面.） 
2、庑殿顶：屋面四坡五脊.前后两坡相交形成横向正脊,左右两坡与前后坡相交,形成自正脊两端斜向延伸到四个屋角的四条垂脊.屋檐向上微翘,四面坡略有凹形弧度.又名四阿顶.唐代以前,正脊短小,四面坡深,明代以后正脊加长. 
3、悬山顶：屋面两坡五脊,一条正脊,四条垂脊.正脊两端伸出山墙,与脊头平齐顺垂脊修造外沿以保护檀头不受风雨的侵蚀.（屋面双坡,两侧伸出山墙之外.屋面上有一条正脊和四条垂脊,又称挑山顶.） 
4、歇山顶：屋面是悬山顶与庑殿顶的组合,上三分之二为悬山顶,下三分之一是庑殿顶,因而形成四坡九脊的造型,九脊分别是一条正脊,上部四条垂脊,四角与垂脊间有四条戗(qiang)脊.（即四面斜坡的屋面上部转折成垂直的三角形墙面.有一条正脊、四条垂脊,四条依脊组成,所以又称九脊顶.） 
5、卷棚顶 ：整体外貌与硬山、悬山一样,唯一的区别是没有明显的正脊,屋面前坡于脊部呈弧形滚向后坡.如果说上述四种屋面棱角分明,显出一种阳刚之气,那么卷棚顶就颇具一种曲线所独有的阴柔之美. 
6、攒尖顶：是圆形和正多边形建筑的屋顶造型.除圆形攒尖顶无脊外,屋脊自屋面和各角中心屋顶汇聚,脊间坡面略呈弧形.江南各式屋顶的屋檐与屋角的起翘都大于北方,然以攒尖顶最为悬殊,有飞檐之称.这种形状既易雨水的排泄,又有轻盈欲飞的美感. 
屋顶角上的瑞兽： 
螭吻：又叫鸱尾、鸱吻(拼音,Chīwěn、Chīwěi、Chīwěn),龙生九子之一,口润嗓粗而好吞,遂成殿脊两端的吞脊兽,取其灭火消灾. 
鸱尾到底是一种鸟还是传说中海上的鲸鱼没有确定的说法. 
也叫好望.形状像四脚蛇剪去了尾巴,这位龙子好在险要处东张西望,也喜欢吞火.相传汉武帝建柏梁殿时,有人上疏说大海中有一种鱼,虬尾似鸱鸟,也就是鹞鹰,能喷浪降雨,可以用来厌辟火灾,于是便塑其形象在殿角、殿脊、屋顶之上.
 
嘲风：龙生九子之一中的老三.平生好险,如今殿角走兽是其形象.嘲风,不仅象征着吉祥、美观和威严,而且还具有威慑妖魔、清除灾祸的含义.常用其形状在殿角上作为装饰.嘲风的安置,使整个宫殿的造型既规格严整又富于变化,达到庄重与生动的和谐,宏伟与精巧的统一,它使高耸的殿堂平添一层神秘气氛.《渊鉴类函·鳞介·龙》四引（明陈仁锡）《潜确（居）类书》：“龙生九子,……嘲风好险,形殿角上.”