定义1：伴随一定天气的大气运动形式,诸如气旋、反气旋、锋面、切变线等的统称.
定义2：伴随一定天气的大气运动形式,诸如气旋、反气旋、锋面、切变线等的统称.
定义3：具有某种天气特点的大气运动形式,诸如气旋、反气旋、锋和切变线等.
天气系统总是处在不断地新生、发展和消亡之中.各种天气系统有不同的生消条件和能量来源.即使特征尺度同属一类的系统,其生消条件和能量来源也有所不同.比如温带气旋的发展条件,主要由其上空涡度平流所引起的空气辐散的强弱决定,其能量来源于大气的斜压性所储存的有效势能.台风的发生和维持是由于热带扰动的潜热释放,而潜热的释放同热带大气的位势不稳定和对流不稳定有关,其能量主要来源于海洋供给的水汽,在凝结过程中释放的潜热.强对流性的中小尺度天气系统,主要是由于位势不稳定空气受到急剧抬升而发展起来的,其能量也是来源于潜热释放.再者,天气系统往往不是闭合的,一个系统的空气经常不停地与周围系统的空气发生交换,随着这种交换,系统与系统之间的动量、能量等进行交换,从而引起系统的生消以及系统之间的相互作用.一般来说,大的天气系统制约并孕育着小的天气系统的发生和发展,小的天气系统产生后又能对大的天气系统的维持和加强起反馈作用.研究天气系统生消的条件和能量来源,以及研究系统之间的相互作用是天气学的主要任务之一.气旋
天气系统与大气环流之间,不仅在流型上有关联,而且存在着内在的联系.如大尺度天气系统的活动,通过热量、动量的南北输送以及能量的转换,对于大气环流的维持起着重要作用.而大气环流的热力状况和基本风系的特点,如西风气流的水平变化和垂直变化等,又反过来制约着大尺度天气系统,直接影响着大尺度天气系统的发展.天气系统组合的演变,如纬向环流的恢复,波动群速的传播,以及行星尺度天气系统的发展等,可以导致相当广泛地区甚至全球范围大气环流的变化.大气环流的变化又是造成大范围长时期天气变化的条件和机制.从事短期天气预报,可以主要考虑单一的天气系统的变化,而从事中期、长期天气预报则需要研究天气系统组合的演变规律,需要研究超长波以至整个大气环流的演变规律.
