德国的《可再生能源法》自2000年4 月1 日起生效,计划到2010 年将德国的可再生能源比例提高一倍.地热能是可再生能源之一.热泵早已普遍被用来获取近地表地层中的热能.而在深部岩石中的地热能则刚开始利用,目前尚局限于热水资源.德国已建成约25 个地热发电厂,总装机容量为5 万千瓦,这些能量来自地下2500 米处高逾100℃的热水.实践证明地热有以下优点：（1）绝对可靠且不受时间制约；（2）不使用化石燃料；（3）相对其他可再生能源,需要的建设和维修费用较低；（4）无污染.传统的技术能否开采地热资源取决于岩石的属性.一个先决条件是岩石需具有较高的渗透性.钻孔是了解岩石渗透性的唯一手段,而每个钻孔都有一定的经济风险,虽然可通过地质和地球物理的研究将这种风险减少到最小,但却无法完全排除.
