化石能源是一种碳氢化合物或其衍生物.它由古代生物的化石沉积而来,是一次能源.化石燃料不完全燃烧后,都会散发出有毒的气体,却是人类必不可少的燃料.化石能源所包含的天然资源有煤炭、石油和天然气.
可再生能源是指在自然界中可以不断再生、永续利用的能源,具有取之不尽,用之不竭的特点,主要包括太阳能、风能、水能、生物质能、地热能和海洋能等.可再生能源对环境无害或危害极小,而且资源分布广泛,适宜就地开发利用.相对于可能穷尽的化石能源来说,可再生能源在自然界中可以循环再生.可再生能源属于能源开发利用过程中的一次能源.可再生能源不包含化石燃料和核能.
二次能源是指由一次能源经过加工转换以后得到的能源,例如：电力、蒸汽、煤气、汽油、柴油、重油、液化石油气、酒精、沼气、氢气和焦炭等等.
煤气是由多种可燃成分组成时一种气体燃料.煤气的种类繁多,成分也很复杂,主要成分是一氧化碳和氢气.
沼气的主要成分是甲烷.沼气由50%～80%甲烷、20%～40%二氧化碳、0%～5%氮气、小于1%的氢气、小于0．4%的氧气与0．1%～3%硫化氢(H2S)等气体组成 .
水煤气是由水蒸汽和高温碳反应而获得的.由于反应为吸热反应,为维持炉温,必须间隙生产．所得煤气中一氧化碳 和氢气均较高.
天然气是指自然界中天然存在的一切气体,包括大气圈、水圈、生物圈和岩石圈中各种自然过程形成的气体.而人们长期以来通用的“天然气”的定义,是从能量角度出发的狭义定义,是指天然蕴藏于地层中的烃类和非烃类气体的混合物,主要成分烷烃,其中甲烷占绝大多数,另有少量的乙烷、丙烷和丁烷,此外一般有硫化氢、二氧化碳、氮和水气及微量的惰性气体,如氦和氩等
