朴素唯物主义 又称“素朴唯物主义”.用某种或某几种具体物质形态来解释世界的本原的哲学学说.唯物主义发展的最初历史形态.它否认世界是神创造的,把世界的本原归根为某种或某几种具体的物质形态,试图从中找到具有无限多样性的自然现象的统一.古希腊哲学家泰勒斯认为,万物产生于水,并经过各种变化之后又复归于水.中国的“五行说”认为,金、木、水、火、土五种物质构成世界的本原.印度古代的“四大”说认为宇宙万物是由水、风、地、火构成的.这些都是物质第一性、意识第二性的唯物主义思想的朴素反映,在总体上是正确的.而且,朴素唯物主义往往和朴素辩证法结合在一起.中国古代唯物主义在把“五行”当作世界万物的本原时,还以它们之间的“相生相克”的关系来说明世界的联系和发展.古希腊哲学家赫拉克利特用“火”来说明世界发展的辩证景象.他说：“世界是包括一切的整体,它不是由任何神或任何人所创造的,它过去,现在和将来都是按规律燃烧着的、按规律熄灭着的永恒的活火.”由于受到社会实践和科学发展水平的限制,朴素唯物主义是依据直观经验和比较粗浅的自然知识所作的理论概括,缺乏一定的科学论证和严密的逻辑体系,带有猜测的成分,带有直观的、朴素的性质.它的产生和发展经历了奴隶社会和封建社会,属于奴隶主民主派和新兴地主阶级或地主阶级进步阶层的世界观.随着近代自然科学的发展和资本主义的产生,朴素唯物主义就不可避免地为形而上学唯物主义所代替.
