①古代希腊：古希腊哲学与宗教是既相互对立又相互联系的统一体.一方面,古希腊哲学把人与自然区分开来,在观察事实和理性思考的基础上解释自然、社会和人生,因而与感性直观的宗教世界观有着根本区别.另一方面,由于哲学是从宗教神话中分离出来的,它与宗教仍有着千丝万缕的联系.希腊人的灵魂观念很强烈,即使是当时走在理性思维前列的哲学家,也难以摆脱宗教的影响.苏格拉底曾论证过灵魂的存在.其弟子柏拉图更是发展了灵魂学说,他的思想对基督教哲学和神学产生了极大的影响.
②文艺复兴时期：a哥白尼的日心说,否定了基督教神学的地心说,向自然事物方面的教会权威挑战,从此自然科学便开始从神学中解放出来.b实质内容,是以重视人生反对神学宣扬的向往来世,以重视研究自然反对神学宣扬的天国知识.这就形成了与神学相对立的人文科学和自然科学,其中包含的无神论思想达到了无神论史的新的发展水平.标志自然科学对神学的胜利.
③欧洲资产阶级革命的时代.资产阶级为了推翻封建统治,建立和发展资本主义制度,不得不首先向以罗马天主教会为中心的宗教势力发动进攻.资产阶级为了夺取政权,必须批判“君权神授”说；资产阶级为了改造全社会,必须批判宗教信仰的各个方面.
④自然神论和启蒙运动：在自然科学领域,伽利略、开普勒(J·Kepler,1571—1630)、尤其是牛顿创立了机械力学体系.这些因素都促成了近代的自然神学,主张以理性代替启示,强调崇拜自然界及其规律,用赋予自然界以规律的某种“理性的上帝”去代替传统宗教神学所说的那种绝对自由,为所欲为的上帝.
⑤达尔文（ Charles Darwin ）在 1859 年发表他的代表作品《物种起源》,以“ 天演论”来解释物种之间是经过漫长时间变异与进化而成为现在的模样.这理论一被提出,便受到教会的反对,因为它直接冲击着传统对创世记第 1 至第 2 章生命起源的解释.
