污水处理中,沉淀分为初次沉淀和二次沉淀.初次沉淀主要构筑物是初沉池（现在设计基本不用,但必要时还是要设的）和沉砂池,作用在于沉淀去除污水中的悬浮物、砂砾等,以免进水生物反应池造成累积,从而导致污泥无机份增加,这样就可能导致生物反应池污泥浓度较高,而有机份（MLVSS)相对较低,对于污水处理和污泥脱水都存在不利影响.二次沉淀通常称为二沉池,主要是幅流式、竖流式沉淀池等,作用是进行生物反应池泥水混合液的分离,实现污泥回流、剩余污泥排放以及最终出水达标排放（一般出水标准在低于一级A的情况下,二沉池后就是工艺的最终出水）.
过滤在污水处理中,属于深度处理工艺,主要用于出水标准较高或达到中水标准的污水厂中,作用在于进一步去除污水中的SS（能达到10mg/L以下）,同时还能去除少量的COD、TN等,实际运行效果表明,过滤对于去除污水色度、浊度等都具有很好的效果,同时过滤也是污水采用紫外消毒前的一个准备.
