庄子在山中行走,见到一棵大树,枝繁叶茂.伐木之人停在旁边却不去砍伐.问其原因,回答说：“没有地方可用.”庄子说：“这棵树因为不成材得以终其自然寿命.”庄子从山中走出,寄宿在友人家中,友人很高兴,命童仆杀鹅招待客人.童仆请示说：“有一只鹅能鸣叫,有一只不能鸣叫,请问杀哪一只?”主人说：“杀那只不会鸣叫的.”第二天,弟子向庄子问道：“昨天山中之树,因为不成材得以终其自然寿命,今天主人之鹅,因不成材而被杀.先生将在这二者之间如何立身自处?”庄子笑著说：“我庄周将处在成材与不成材之间.成材与不成材之间,好象与大道相似,实则非也,所以也不能免於受牵累.至於顺乎自然而茫然无心之漫游就不是这样,既无赞誉也无毁谤,或如龙之显现,或如蛇之潜藏,随时变化,而不肯专主一端.时上时下,以与天地万物和谐为准则,茫然无心漫游於未曾有物的虚突之中.按物之本性去主宰万物而不为物所役使,这样哪裏会受到牵累呢!这就是神农、黄帝遵循之法则.至於万物之情理,人世伦理之传习就不是这样.聚合转成分离,成转成毁,刚直则受挫伤,尊贵则遭非议,有作为就有亏缺,贤能就遭暗算,不肖就遭欺侮.怎麽可能一定不受牵累呢!可悲呀!弟子们记住、只有道德是要归向的.”
