昆虫的寿命相对于地球上的其他生物而言,算比较短的,不过有一种昆虫的寿命相当长,那就是一种能17年的蝉.除了它之外,地球上再也没有能活17年的昆虫了.
蝉寿命虽长,却要在土里面沉睡17年,当它睡醒之后,从土里钻出来,在太阳下享受生活,仅五个星期的时间就老死了.这种寿命长达17年的蝉只有美国才有.其他种类的蝉大部分寿命只有两年.
蝉在地下沉睡的17年时间,是它自然发育生长的漫长过程.一般雌蝉把卵产在树枝上,幼虫从卵中孵出来以后,掉到地上,之后幼虫便攀附在树根上,这种靠树根供给营养的幼虫,我们称之为蛹,这时它还算不上真正的幼虫.蝉蛹沉睡17年之后,一种神秘的本能驱使它从土中钻出来,晒到太阳后,皮肤就会裂开,蝉这时才爬到树上去.
