作为文学形象,宋江是整部小说中最丰满、最立体、最复杂、最有艺术魅力的一个人.宋江的性格是在说话人的描述中逐渐丰富起来的.鲁迅《中国小说史略》曾引元人陈泰《所安遗集·补遗》中《江南曲序》,云其“童艸时,闻长老言宋江事”,“宋之为人,勇悍狂狭”.《水浒传》成书过程中,又结合杂剧戏曲的刻划,对其人其事进行了全面“包装”.宋江是《水浒传》里边名号最多的一个,宋江的绰号有四个.一出场就介绍了宋江的三个绰号,这三个绰号实际上就是介绍了宋江的三个性格特点：一个是黑宋江,因为他长得面黑,身体比较矮,这是就他的形体来讲的,并不是如林冲、关胜等人英武挺拔,也不如吴用、公孙胜等人那样温文尔雅文质彬彬,他长的其貌不扬.第二个是孝义黑三郎,讲的是他对待父母,讲究孝道,他的孝道贯穿到了他的思想当中,成为他思想的一个部分,并且是他的思想的一个很重要的支撑点；第三个是及时雨,讲的是他仗义疏财,扶危济困,这在后面他陆续和弟兄们交往中能够看得出来,在这一点上他做得到位.这三个绰号实际上重点介绍了宋江平时的为人和喜好,而且都是正常工作之外的表现,比如“爱习枪棒”、“ 挥金似土”、“ 排难解纷”、“ 扶人之困”等等,这些好处多都具有一些江湖上的感觉,在民间宋江是一个喜欢做好事、愿意做好事的热心人,无论是在家庭伦理上还是在社会关系中他以自己的作为赢得了大家普遍的认可.还有从“浔阳楼宋江吟反诗”可以看出宋江有谋略,有志向,不满足于现状.
