据国家发展和改革委员会的最新消息,在2000年基础上修订的中西部地区外商投资优势产业目录即将出台,新目录突出中西部地区的特色产业,在旅游、矿产、装备工业、高新技术等方面,向外资作出更多倾斜.同时,《西部开发促进法》起草领导小组和工作小组已成立,今年底草案将报国务院审查.这部法律将从法律上保障西部大开发,并切实保护投资者的权益.国务院在新近出台的《关于进一步推进西部大开发的若干意见》中,明确提出要“进一步扩大对外开放,更好地利用外资加快发展”,“逐步放宽西部地区保险、旅游、运输等服务领域的外资准入限制条件.”中国西部地区包括12个省市区,面积685万平方公里,占全国的71.4%,人口3.67亿.由于自然、历史、社会等原因,发展相对落后.中国绝大多数的贫困人口都生活在西部.西部大开发于2000年开始启动,4年来,西部地区投资和经济增长加快,国内生产总值年均超过8.5%.中国投入巨资建设西部,在西部新开工重点工程50项,投资7300多亿元；中央财政建设资金用于西部达3600多亿元,对西部地区的财政转移支付累计达4000多亿元.中国社科院西部发展研究中心主任魏后凯说：“西部老百姓确实得到了看得见的实惠.这是改革开放以来,西部社会面貌变化最大、经济发展最快、社会最稳定的4年.”虽然4年来西部地区累计利用外商直接投资75亿美元,世界五百强企业中的近百家在西部投资或设立办事机构,但是2002和2003年外商投资西部开始呈现下滑趋势.国务院西部开发办的官员坦言,制约外资流入西部的主要原因在于政策、政府职能、法制环境、市场体系建设等软环境,以及基础设施、通讯等硬环境的薄弱.开发办经济社会组组长赵艾说：“西部的改革开放落后于东部,推出新政策就是要为西部追赶东部加速.”制约外资流入的“瓶颈”是中国在西部大开发中遭遇的众多难题之一.
