淋巴细胞（linbaxibao）白细胞的一类,约占白细胞总数的1/4.直径6～18微米,但90％为6～9微米的小淋巴细胞,核圆形,胞浆极少.淋巴细胞在免疫反应过程中起重要作用.其形态虽有共同特征,但根据生理功能可分为若干细胞群及亚群.因其在体内发育成熟途径不同,可分为T、B细胞两大类.依赖于胸腺存在的称T淋巴细胞,具细胞免疫功能；另一类不直接依赖于胸腺的叫B淋巴细胞,具体液免疫功能.一般说B淋巴细胞可被抗原激活,最后形成浆细胞,产生免疫球蛋白（抗体）进入血液,通过血液或体液,抗体与抗原发生作用,参与体液免疫反应.而T淋巴细胞受抗原刺激,最后形成具有免疫活性的致敏淋巴细胞,合成与免疫作用有关物质.细胞随血液至抗原所在处,通过与抗原、抗体接触而发挥免疫作用.T细胞还可分为亚群：（1）细胞毒性T淋巴细胞,执行细胞免疫,是排斥同种异体移植物、杀伤病毒感染细胞和肿瘤细胞的效应细胞；（2）辅助T淋巴细胞,可以辅助B淋巴细胞产生抗体；（3）抑制T淋巴细胞,与辅助T淋巴细胞作用相反.此外,还有一类非T、非B细胞,即杀伤淋巴细胞与自然杀伤细胞,都各有不同免疫作用.T、B细胞的活动非但互不干扰,而且有协同作用.淋巴细胞检查有助于疾病的鉴别诊断.其数目增多可见于病毒感染及某些细菌感染（如麻疹、风疹、流行性感冒、百日咳、结核病等）、肾移植术后、淋巴性白血病（有确诊意义）等.淋巴细胞减少可见于接触放射线或应用肾上腺皮质激素等情况,除数目外,尚可有形态方面的改变.
