汉武帝建元元年（公元前140年）行三铢钱,重如其文.这是恢复铜铸币名义价值与法定重量相一致的一个措施.但是由于三铢钱与四钱重的半两钱等价使用,于是又导致盗铸盛行,因此到了建元五年春“废三铢钱,行用半两钱”.汉武帝元狩四年（公元前119年）又从新铸造三铢钱并造皮币和白金（银）币,还颁布了盗铸金钱者死罪令.汉武帝元狩五年（公元前118年）开始又进行了第四次币制改革.这次改革仅是“废三铢钱,改铸五铢钱”.五铢钱的形制都有一定的规定,钱文“五铢”从此启用.五铢钱轻重适中,合乎古代的社会经济发展状况与价格水平对货币单位的要求,因而在
五铢钱汉武帝以后的西汉、东汉、蜀、魏、晋、南齐、梁、陈、北魏、隋均有过铸造,历时长达739年,是我国历史上铸行数量最多、时间最长最为成功的长寿钱.西汉时的五铢钱有郡国五铢、赤（侧）仄五铢、三官五铢、宣帝五铢以及小五铢,金五铢等等
