有机棉是在农业生产中,以有机肥、生物防治病虫害、自然耕作管理为主,不许使用化学制品,从种子到农产品全天然无污染生产的棉花.并以各国或WTO/FAO颁布的《农产品安全质量标准》为衡量尺度,棉花中农药、重金属、硝酸盐、有害生物（包括微生物、寄生虫卵等）等有毒有害物质含量控制在标准规定限量范围内,并获得认证的商品棉花.有机棉的生产方面,不仅需要栽培棉花的光、热、水、土等必要条件,还对耕地土壤环境、灌溉水质、空气环境等的洁净程度有特定的要求.因此,有机棉花生产是可持续性农业的一个重要组成部分.它对保护生态环境、促进人类健康发展以及满足人们对绿色环保生态服装的消费需求具有重要意义.
生态棉属于化纤材料,是一种超微细丙纶熔喷纤维,该材料为一般作为服装或棉被等的保暖层,具有轻、薄、软、暖、透气、透湿等特性.
在普通棉的种植过程中,用来杀灭害虫的化学药品中包括某些有毒性极强的致癌物质.而用来供应养分的合成化肥中所含的硝酸盐长期使用可增加土壤中的碱性,从而降低土壤中的肥度.另外,使用化肥的普通棉花籽一部分用来生产色拉油或烘焙食物,一部分用来喂养肉牛和奶牛,这样有毒物质就会通过食物链转移到人体.环保棉则由于在种植过程中强调无污染而不会产生上述这些问题.环保棉作为一个正在增长的产业,其应用成本正逐步降低,而且质量也趋于稳定,品种也更加丰富.同时,消费者对绿色食品的关注已经影响到其它产品,从而加深了对环保棉产品的依赖.更重要的是一些跨国公司已经看到了环保棉的巨大市场,并将其并入经营范围中.可以预见,环保棉的前景将如绿色食品一样,将在棉纺织品中逐步占据更大的市场份额,为消费者提供继普通棉和彩色棉之后更为有益的选择.目前,在开发绿色纺织品的大潮中,许多国际著名的服装公司如NIKE、MARKS＆SPENSER、PATAGONIA都在全部或部分使用环保棉来替代普通棉.环保棉广泛应于家具,玩具,制衣,手袋等行业,通过欧盟ROHS测试标准.
