鸟类的骨骼系统具有轻而坚固的特点,大部分骨骼中充满空气,并大都愈合在一起,十分坚固.它们的骨骼可分为头骨、脊椎骨、胸骨和四肢骨等几个主要部分.头骨薄而轻,主要由脑盖骨、面骨和额骨组成,具有蜂窝式的多孔组织,头部骨骼大部分愈合在一起,成为一个整体,枕部只有两个枕髁与颈椎相连,故头部转动灵活.上、下颌骨前伸形成喙,颅腔膨大,头骨顶部成圆形,眼眶膨大.脊椎由颈椎、胸椎、腰椎、荐椎和尾椎五部分组成.颈椎通常l3—16枚,椎骨之间的关节面呈马鞍形,这种特殊的关节使椎骨间的运动十分灵活.胸椎6枚与肋骨和胸骨相连接,构成胸廓,胸骨后缘在龙骨的两侧各具两个很深的缺刻.最后一枚胸椎、腰椎、荐椎及一部分尾椎愈合成荐骨,并与宽大的骨盘(髂骨、坐骨和耻骨)相愈合,形成鸟类在地面行走时支撑体重的坚实支架,尾骨退化,最后的几枚尾椎愈合成尾综骨以支撑扇形的尾羽.
肩带由肩胛骨、乌喙骨和锁骨组成,左右锁骨在腹中线处愈合成V形,称为叉骨,翼骨由肱骨、尺骨、桡骨、腕骨、掌骨、指骨等组成,前肢特化为翼,其中腕骨、掌骨部分愈合,部分指骨退化消失.飞羽着生在尺骨上称为次级飞羽,着生在腕骨、掌骨和指骨上的称为初级飞羽.
腰带由髂骨、坐骨及耻骨愈合成薄而完整的骨架,并与愈合荐骨相愈合,给后肢以强有力的支持,左右坐骨、耻骨一起向侧后方伸展,形成开放式骨盘,雄鸟耻骨短而紧,雌鸟稍长而宽,这样有利于产硬壳卵.后肢强健,股骨与腰带形成关节,腓骨退化成刺状,胫骨与一部分跗骨合成一块胫跗骨,跗骨与一部分跖骨合成一块跗跖骨,趾骨四块,三趾向前,一趾向后.
以上的所有几乎都是为飞行服务的
