腔肠动物门(Coelenterata) 又叫刺胞动物门,是动物界的一个门.除极少数种类为淡水生活外,绝大多数种均为海洋生活,大多数在浅海,有些在深海,现存种类大约有11000种.腔肠动物在动物界中的地位 腔肠动物是后生动物的开始,所有其他后生动物都是经过这一阶段发展起来的.腔肠动物门的主要的特征 (1)辐射对称 辐射对称即通过身体的中央轴有许多切面可以把身体分成相等的两部分.是一种原始的对称方式,适应固着和漂浮生活,定向运动能力差.一些种类(例如珊瑚纲)已经发展出两辐射对称.两种基本的结构类型,即水螅型(polyp)和水母型(medusa).(2)二胚层,原始消化腔 腔肠动物是真正的二胚层动物(内、外胚层) .在两个胚层之间有中胶层.体内的腔,即胚胎发育中的原肠腔,兼有消化和循环的作用,又称消化循环腔.有口无肛门.口为原口,有摄食和排遗的功能.兼有细胞内消化和细胞外消化.(3)有组织的分化 上皮组织占优势,由它形成体内外表面,并分化为各种细胞,包括:上皮肌肉细胞(简称皮肌细胞)、腺细胞、间细胞、感觉细胞、刺细胞等.(4)刺细胞 刺细胞是腔肠动物所特有的一种攻击和防卫性细胞.分布在外胚层细胞中,以口区、触手上最多,但在钵水母纲及珊瑚纲的内胚层上也有大量分布,以帮助捕食.每一个刺细胞有一囊状的刺丝囊,囊中有毒液及盘绕的刺丝,刺细胞外侧常有一刺针,能接受刺激,受刺激时刺丝连同毒液能立即射出,使对手麻醉或死亡.(5)神经网 动物界里最简单最原始的神经系统.没有神经中枢,神经冲动的传导一般是不定向的,被称为扩散神经系统.神经冲动的传导速度比较慢.(6)世代交替 世代交替指的是在动物的生活史中,无性世代与有性世代有规律地交替出现的现象.水螅纲和钵水母纲的大部分种类存在世代交替现象.营固着生活的水螅体为无性世代;营自由生活的水母体为有性世代.水螅体以无性生殖(出芽或横裂)产生水母型个体,水母体以有性生殖的方式产生水螅型个体.两种世代有规律的相互交替.珊瑚纲的全部种类以及水螅纲、钵水母纲的少数种类一生只有水螅型或者水母型,但是也具有有性生殖和无性生殖,只是二者并不交替进行.(7)多态现象 水螅纲中有许多营群体生活的种类含有营养体与生殖体两种形态与机能完全不同的个体,这种现象称为二态现象.群体中如果包括两种以上不同形态与机能的个体,则称为多态现象.其生物学意义是群体中个体之间的劳动分工,通过群体中个体的形态分化来担任不同的生理机能,使得群体成为一个有机的整体.腔肠动物的主要分纲 •水螅纲(hydrozoa) •钵水母纲(Scyphozoa) •珊瑚纲(Anthozoa) 水螅纲(hydrozoa) 本纲动物绝大多数海产,少数生活在淡水中.腔肠动物的淡水种类均属于本纲.单体或群体生活.大部分种类生活史中有水螅型和水母型,或同时存在于群体中形成二态或多态,或交替出现形成世代交替；少数种类只存在水螅型或水母型.常见种类有水螅(Hydra)、筒螅(Tubularia)、薮枝虫(Obelia）、桃花水母(Craspedacusta）、钩手水母(Gonionemus)、僧帽水母(Physalia)等.钵水母纲(Scyphozoa) 本纲动物全部海产.生活史主要阶段是单体水母,水母型构造比水螅水母复杂,水螅型不发达或完全消失,且常常以幼虫的形式出现.代表种类有各种大型水母,如：海月水母(Aurelia)、海蛰(Rhopilema).珊瑚纲(Anthozoa) 珊瑚纲是腔肠动物门最大的一个纲,全部海产.全部是水螅型的单体或群体动物,生活史中没有水母型世代.珊瑚纲的水螅型结构较水螅纲复杂,身体为两辐射对称.常见种类如红珊瑚（Corallium rubrum ）、细指海葵（Metridium ）、海仙人掌（Cavernularia ）.腔肠动物的系统发生 腔肠动物是真正多细胞动物的开始.从其个体发育看,一般海产的腔肠动物都经过浮浪幼虫阶段,由此可推测：最原始的腔肠动物是能自由游泳、具纤毛、形状象浮浪幼虫的动物,即梅契尼柯夫假想的群体鞭毛虫,细胞移入后形成原始二胚层动物（原始的水母型）,发展成腔肠动物.在现存的腔肠动物中,水螅纲无疑是最低等的一类,因为其水螅型与水母型的构构都比较简单,生殖腺来自外胚层.钵水母纲水螅型退化,水母型发达,结构较复杂.珊瑚纲无水母型,只有结构复杂的水螅型.后两纲的生殖腺又都来自内胚层,因此认为,钵水母纲和珊瑚纲可能起源于水螅纲,沿着不同的途径发展而来的.腔肠动物与人类的关系 有些种类有食用价值,有些可治疗疾病.毒素可作为新的药物开发研究.可用于地质学和油气勘探.珊瑚礁是全球生物多样性最为丰富的生境之一,为其他动物的生存提供了多种环境.仿生学,例如模仿水母的感觉器—触手囊的风暴预报仪器,能提前15小时作出准确预报.是生命科学研究的实验材料,用于探讨发育和进化等问题.观赏价值.有些种类刺细胞分泌的毒液对人的危害较大,可造成严重创伤.有些钵水母对渔业生产有害.
