人类的平均寿命与社会制度、社会经济发展状况、社会医疗保健措施及科学技术进展状况等因素有关.解放前,我国人民的平均寿命为35岁左右.解放后,据1978年人口普查统计,我国人民的平均寿命,男性为66.9岁,女性为69岁,比解放前增长近一倍.1980年,我国多数地区人口平均寿命已超过70岁,进入了世界先进水平之列. 我国人口平均寿命延长除和政治上获得解放、经济状况好转、生活水平提高、卫生条件改善有关外,还有一个饮食习惯的原因.人民的膳食是以谷类、蔬菜、粗纤维及植物油为主,精制蔗糖、动物脂肪、胆固醇在食物中所占的比例较少.这种膳食特点对防止心血管疾病的发生是有利的.有人统计过引起死亡的原因中,在65岁以后直接影响人寿命的最常见的死亡原因是心脑血管疾病.科学家们认为,我国人民发生动脉粥样硬化冠心病要比欧美人晚10-15年,这可能与我国这种膳食特点有关.因此,在生活水平不断提高时,继续保留这种膳食结构特点对延年益寿是大有好处的.
