城市规划中经常用到的基础地形分析有：高程分析、坡度分析、坡向分析,这三种分析涵盖了地形的三个基础要素：高程、坡度和坡向.
其中,坡度定义为水平面与局部地表之间的正切值,它包含两个成分：斜度——高度变化的最大值比率（常称为坡度）；坡向——变化比率最大值的方向.比较通用的度量方法是：斜度用百分比度量,坡向按从正北方向起算的角度测量.
基础地形分析可用于辅助划分城市布局和建筑格局.例如,在平地要求有不小于0.3°的坡度,以利于地面水的排除和汇聚,还可以从建设工程角度出发,按照适于城市建设的适宜程度,将城市用地划分为不同的类型：一类用地,即适宜建设的用地,地形坡度在10°以下；二类用地,即基本可以建设的用地(地形坡度为10～20°) ；三类用地,即不适宜建设的用地,地形坡度大于20°.
此外,坡度对道路的选线也为重要,城市各项设施对用地的坡度都有不同的要求,地表的坡度影响着土地的使用和建筑布置.
