科举制度在中国实行了整整一千三百年,对中国以至东亚、世界都产生了深远的影响.隋唐以后中国的社会结构、政治制度、教育、人文思想,莫不受科举的影响.
科举原来目的是为政府从民间提拔人材.相对于世袭、举荐等选材制度,科举考试无疑是一种公平、公开及公正的方法.
科举为中国历朝发掘、培养了大量人材.科举对于知识的普及和民间的读书风气,亦起了相当的推动作用.
科举所造成的恶劣影响主要在其考核的内容与考试形式.由明代开始,科举的考试内容陷入僵化,变成只要求考生能造出合乎形式的文章,反而不重考生的实际学识.
另外,时至今日科举的一些习惯仍然可以在中国大陆的高考中看见.例如分省取录、将考卷写有考生身份信息的卷头装订起来,从而杜绝判卷人员和考生串通作弊、称高考最高分者为状元等等,俱是科举残留的遗迹.
