龙卷风,[1]是一种强烈的、小范围的空气涡旋,是在极不稳定天气下由两股空气强烈相向对流运动,相互摩擦形成的空气漩涡.这种漩涡造成中心气压很低,而吸起地面的物体,抛向天空.
龙卷风外貌奇特,它上部是一块乌黑或浓灰的积雨云下部是下垂着的形如大象鼻子的漏斗状云柱,风速一般每秒50米至100米,有时可达每秒300米.
龙卷风
由雷暴云底伸展至地面的漏斗状云(龙卷)产生的强烈的旋风,其风力可达12级以上,最大可达100米每秒以上,一般伴有雷雨,有时也伴有冰雹.
空气绕龙卷的轴快速旋转,受龙卷中心气压极度减小的吸引,近地面几十米厚的一薄层空气内,气流被从四面八方吸入涡旋的底部,并随即变为绕轴心向上的涡流.龙卷中的风总是气旋性的,其中心的气压可以比周围气压低百分之十.
龙卷风是一种伴随着高速旋转的漏斗状云柱的强风涡旋,其中心附近风速可达100m/s～200m/s,最大300m/s,比台风（产生于海上）近中心最大风速大好几倍.中心气压很低,一般可低至400hPa,最低可达200hPa.它具有很大的吸吮作用,可把海(湖)水吸离海(湖)面,形成水柱,然后同云相接,俗称“龙取水”.由于龙卷风内部空气极为稀薄,导致温度急剧降低,促使水汽迅速凝结,这是形成漏斗云柱的重要原因.漏斗云柱的直径,平均只有250m左右.龙卷风产生于强烈不稳定的积雨云中.它的形成与暖湿空气强烈上升、冷空气南下、地形作用等有关.它的生命史短暂,一般维持十几分钟到一二小时,但其破坏力惊人,能把大树连根拔起,建筑物吹倒,或把部分地面物卷至空中.江苏省每年几乎都有龙卷风发生,但发生的地点没有明显规律.出现的时间,一般在六七月间,有时也发生在8月上、中旬.
龙卷风在水面上空形成“龙吸水”.
龙卷风在海面上
盛夏季节,当你收听台风天气预报的时候,经常可以听到“台风中心附近风力在12级以上”这样的话,似乎“12级”就是风力之“最”了.自然界中有比这更大的风吗?有,那就是龙卷风.
龙卷风俗称“龙吸水”,这也许是它漏斗状云柱的外形很像神话中的“龙”从天而降,把水吸到空中而得名的吧.实际上,它是从雷雨云底伸向地面或水面的一种范围很小而风力极大的强风旋涡.
龙卷风的风力极大.在龙卷风中心附近,水平风速每秒可达100米以上,极端情况,可达300米.12级风的风速相当于每秒30多米,要和龙卷风相比自然就大为逊色了.如此罕见的巨大的风,造成的破坏异常惊人.当它触及地面时,可以把人畜像开玩笑似的卷到空中,再扔下来,它可以“倒拔垂杨柳”,摧毁建筑物,甚至像利剑似的把坚固的高楼大厦削掉一角.1956年 9月24日,上海曾出现过一次龙卷风,它竟然把一个三四层楼高的110吨的储油罐举到15米的空中,然后把它甩到100多米以外的地方.1925年美国曾出现过一次强大的龙卷风,造成2000多人伤亡.为什么龙卷风的风力这么大呢?主要是龙卷风内的空气大量逸散,使龙卷风中心空气十分稀薄,气压很低,与外围空气的气压差特别大.台风中心和它外围空气平均每100公里差20毫巴（压强单位）,而龙卷风中心与外围空气只要相差20米,气压差就达20毫巴.气压梯度越大,风力也就越大,难怪龙卷风的风力要比台风大上好多倍了.龙卷风照片(20张)
龙卷风涉及的范围很小 .1927年美国北卡罗来纳州的一次龙卷风,在它经过的 15平方米的范围内,大树连根拔起,靠近这股龙卷风的地方则安然无恙.
