在南美洲巴西境内,有块面积占巴西国土一半以上的大高原,叫巴西高原.巴西高原的面积有500多万平方千米,除了南极洲的冰雪大高原,它是世界上最大的高原.
巴西高原和寒冷的西藏高原不同.它的地势南高北低,山丘、土岗、高台地之间起伏平缓,大多在海拔600—800米之间,称为“桌状高地”.在南纬20°以南的巴拉那河流域,地面上覆盖着大面积熔岩.大部分地区属热带草原气候.雨季,草原上一片葱绿,杂草丛生,是良好的天然牧场.一年中有四五个月是旱季.在干旱较严重的地方,生长着一种南美洲特有的植物——巴萨尔木.这种树中间粗、两头细,像纺锤一样,因此叫“纺锤树”.它特别轻,有抗干旱的本领,一棵10米高的纺锤树只要一个人就能举起来.
巴西高原不仅是巴西的农牧业重要产地,铁、锰、金刚石等矿藏也很丰富.这里的伊塔比拉铁矿,是世界著名的优质大铁矿.自1960年后,巴西首都已从里约热内卢迁到巴西高原中部的新城巴西利亚.新都城的市政布局呈“十”字形,大部分建筑环绕在人工湖中间,生活设施全部电气化.巴西高原东部有高高的脊状山岭,在里约热内卢到圣多斯一带,形成了大西洋沿岸大峭壁.大峭壁背负高原,面对大洋,从大西洋中远远望去,就像一座铜墙铁壁屹立在大洋彼岸 .
大部分地区属热带草原气候.
