上帝利用分别善恶的树来试验亚当夏娃对他的顺从和爱心.耶和华对园中的一切果子,只加上一条禁令；但如果他们在这一件事上轻看上帝的旨意,就是犯了罪.撒但不能在别处引诱他们,只能从上帝所禁止的树那里向他们进攻.如果他们想要探索这一棵树的性质,就必受到他狡猾的试探.天使曾劝他们注意上帝所给予的警告,要对他的美意所赐的教训感到满足.
撒但为完成他的工作而不被觉察起见,就利用蛇来作媒介,这是他欺骗工作最适宜的伪装.那时蛇是地上最聪明,最美丽的一种动物.它长有翅膀,飞翔在空中时,发出耀目的金光.它卧在禁树结果累累的枝条上,饱尝树上甜美的鲜果,这真是令人悦目响往的景象.那毁灭者就这样潜伏在安宁的乐园中,守候着他的俘虏.
天使曾警告过夏娃,叫她在园中从事日常的工作时,不可离开她的丈夫；她同丈夫在一起,比她自己独处时少有遭遇试探的危险.可是她既全神贯注于她愉快的工作上,就不知不觉地离开了亚当.及至她发觉自己独处时,便感到身临险境,但她摆脱了心中的惧怕,觉得自己有充分的智慧和力量足以辨别邪恶而予以拒绝.她不留心天使的警告,过了不久,她便带着好奇和羡慕的心情注视着那一棵禁树.她见树上的果子非常美丽,心中不禁发生疑问,上帝为什么不许他们吃?这时试探者的机会来了.他似乎洞悉她心中的思想,便对她说：“上帝岂是真说,不许你们吃园中所有树上的果子吗?”（见创3:）夏娃听见这话,似乎就是她心中思想的回声,不胜大大惊奇.同时蛇用极悦耳的声调继续向她说话,狡猾地称赞她姿容秀美；而这些话不是不动听的.夏娃不但没有速速从那里走避,反而惊奇地留恋着要听蛇讲话.如果向她说话的是象天使似的一个活物,就必引起她恐慌的心,但是她没有想到一条迷人的蛇,会成为堕落天使的媒介.
夏娃回答那试探者诱惑人的问题说：“园中树上的果子我们可以吃；惟有园当中那棵树上的果子,上帝曾说：你们不可吃,也不可摸,免得你们死.蛇对女人说：你们不一定死,因为上帝知道,你们吃的日子眼睛就明亮了,你们便如上帝能知道善恶.”（创3:2-5）
蛇说：他们若吃了这树上的果子,就必能达到更崇高的生活境地,进入更宽广的知识领域.它自己吃了禁果,因而就得到了说话的才能.他又暗示,耶和华不许他们吃这树上的果子,乃是由于嫉妒的心,惟恐他们升高就与他相等了.正因这果子有奇妙的特性,足以使人有智慧和能力,所以上帝才不许他们吃,甚至不许他们摸.撒但又暗示,上帝所警告他们的话不会真正实现的,不过是用来恫吓他们而已.他们怎么会死呢?他们岂不是吃过生命树上的果子吗?上帝这样作,无非是要拦阻他们达到更高的发展,得到更大的幸福.
从亚当的日子直到如今,撒但的工作都是如此,并且已经得到很大的成功.他引诱人不相信上帝的慈爱,怀疑上帝的智慧.他经常地想引起一种轻慢的好奇之心,一种浮躁的求知之欲,来探索上帝智慧和能力的奥秘.因此许多人想要探索上帝的美意所保留的事,而忽略了他所显示的真理,殊不知这些真理,正是他们得救所必需的.撒但试探人,使人不顺从上帝,引诱他们,使他们认为自己正在踏入奇妙的知识领域.但这完全是一种欺骗.他们自以为进步而扬扬得意,其实他们正在践踏上帝所定的条例,自己正走向败坏和死亡之路.
撒但告诉那圣洁的夫妇,违犯上帝的律法是与他们有利的.今日我们岂不是也听到这同样的论调吗?许多人说,守上帝诫命的见地是多么狭窄,同时他们认为自己有更宽大的见解并享有更充分的自由.但这不过是伊甸园中那句话：“你吃的日子,”——就是违犯上帝的诫命,——“你们便如上帝”的回声.撒但说自己吃了禁果得到很大的好处,但他没有让人知道他已因犯罪而被赶出天庭.他虽然已经发觉罪的结果乃是无限的损失,但为了使他人陷入同样的境地,他就掩饰着自己的痛苦.照样,现今违犯诫命的人也设法掩饰自己的真面目；他虽然自称圣洁,可是这种高傲的说法只能使他成为更阴险的欺骗者.他乃是撒但的党羽,一面自己践踏上帝的律法,同时引诱他人也这样行,造成他们永远的灭亡.
夏娃真心相信了撒但的话,但她的相信并没有救她脱离罪的刑罚.她不相信上帝的话,这就是她堕落的原因.在审判的时候,世人被定罪,不是因为他们诚心相信谎言,乃是因为他们没有相信真理,因为他们忽视了学习真理的机会.无论撒但的诡辩如何,违背上帝总是有祸的.我们必须下决心,要知道何为真理.凡上帝所记载在《圣经》中的教训,都是要警戒并指导我们的.这些教训是要使我们不受迷惑.我们若忽略这些教训,结果就必自取败亡.凡与上帝的话相抵触的,我们可以确知是从撒但来的.
蛇将禁果摘下来,放在那半系勉强接受的夏娃手中.于是他叫她回想她自己的话,上帝曾不许他们摸这果子,免得他们死.他告诉夏娃,他摸了之后既没有受害,就是吃了也不过如此.夏娃看不出自己所作的会有什么不良的结果,于是就更大胆了.及至她“见那棵树的果子好作食物,也悦人的眼目,且是可喜爱的,能使人有智慧,就摘下果子来吃了.”（创3:6）那果子的滋味可口,而且在她吃的时候,她似乎觉得有一种振作的力量,并以为自己正在进入更崇高的生活境地.于是她毫无忌惮地又摘下果子来吃了.夏娃既犯了上帝的禁令,她就成了撒但的工具,去陷害她的丈夫.于是在一种非常不自然的兴奋状态之下,她手里满满地捧着禁果去找亚当,向他述说一切的经过.
亚当脸上突现愁容,并表示惊异恐慌.他听了夏娃的话,便回答说：这必是上帝警告他们所要提防的仇敌；而且由于上帝的判决,夏娃是必须死的.而夏娃却劝他吃,并引蛇的话说：他们不一定死.她又推论说这话必是真的,因为她并没有觉得上帝不喜悦她,反而感到愉快,兴奋,并有新的生命贯彻她的全身,她以为这种新生命就是天上的使者所赋有的.
亚当看出他的伴侣已经违背了上帝的诫命,干犯了那试验他们忠诚和爱心的惟一禁令.于是他心中起了剧烈的争战.他悔恨自己不该让夏娃离开他,如今事情既然到了这个地步,他必须与他所喜爱的伴侣分离.但他怎么能忍心这样作呢?亚当曾与上帝和圣天使作伴,他曾见过创造主的荣耀.他也知道人类若一直忠心事奉上帝,他们将有何等远大的前途.但是他一想到要丧失这在他看为比一切更贵重的一个恩赐,就把一切的福分都忘记了.对创造主的爱心,感恩,和忠诚,被爱夏娃的心压倒了.夏娃原是亚当身体的一部分,所以他不忍与她分离.亚当没有想到,那具有无限权能的上帝,既能用尘土造了一个活泼俊美的他,又曾因爱他而为他造了一个配偶；同样,也很可以补上这一个空缺.亚当终于决意与夏娃利害与共；如果她必须死,他愿意与她同死.他想,那聪明的蛇所讲的话,或许是可靠的呢.这时夏娃站在他面前,象没有违背上帝之前一样美丽,并似乎是一样地天真无邪.这时夏娃向他表示,她比以前更爱他.她身上也没有显出什么死亡的迹象,于是亚当决意冒险,不问结果如何,拿起禁果来很快地吃下去了.
亚当犯罪之后,起先以为自己进入了更崇高的生活境地.但不久他想起自己的罪,就甚是恐怖.那向来温暖的空气,这时似乎使这犯了罪的夫妇感觉寒冷了.他们过去所有的爱情和平安消失了,代之而来的乃是有罪的感觉,和对将来的恐惧,以及心灵方面的空虚.过去环绕他们的光明之衣这时不见了,所以他们就设法为自己编造遮体之物；因为他们不能赤身露体见上帝和圣天使的面.
这时他们才看出他们罪的真性质.亚当责怪他的伴侣,不该那样愚昧地离开他,并受蛇的迷惑；但他们自以为上帝过去既然多方面表示爱他们,则必能赦免这一次的过犯；他们想自己总不至于受到他们所怕的严重刑罚吧.
撒但因自己的成功不胜雀跃.他已经引诱女人不相信上帝的慈爱,怀疑他的智慧,并干犯他的律法.随后又借着她使亚当也跌倒了.
但是那位伟大的立法者即将向亚当夏娃宣布他们犯罪的结果.上帝在园中出现了.在他们无罪和圣洁的时候,他们曾快乐地欢迎他们创造主的来临,但现在他们却惶恐地逃避了,并设法藏匿于园中的深处.但“耶和华上帝呼唤那人,对他说：你在哪里?他说：我在园中听见祢的声音,我就害怕,因为我赤身露体；我便藏了.耶和华说：谁告诉你赤身露体呢?莫非你吃了我吩咐你不可吃的那树上的果子吗?”（创3:9-11）
亚当既不能否认,又不能推诿他的罪；可是他非但没有表示悔改,反而企图把责任推到他妻子身上,进一步推到上帝身上,说：“祢所赐给我,与我同居的女人,她把那树上的果子给我,我就吃了.”亚当曾深思熟虑地决定,因爱夏娃,自己宁愿丧失上帝的喜悦,和他在乐园中的家乡,以及永远的幸福生活；但如今在他堕落之后,他竟企图把自己的过犯归罪于他的伴侣,并进一步归罪于创造主.可见罪的势力是多么的厉害啊!
当女人被询问：“你作的是什么事呢?”她回答说：“那蛇引诱我,我就吃了.”“祢为什么创造那蛇?祢为什么准它进伊甸园?”——这就是她为自己犯罪而推诿的话中所暗含的意思.这样,她象亚当一样,把他们堕落的责任推到上帝身上.自以为义的心理起源于说谎之人的父；我们的始祖在屈服于撒但的诱惑之后,就存有这样的心理.而且亚当的子子孙孙都有这同样的性情.他们非但不谦卑的承认自己的罪,反倒想庇护自己,而将责任推到别人,环境,或上帝身上——甚至把上帝所赐的福气拿来作埋怨他的借口.
