目标管理的应用非常广泛,很多人将它作业务种计划和控制的手段,还有人将它当成一种激励员工或评价绩效的工具.的确,目标管理是一种基本的管理技能,它通过划分组织目标与个人目标的方法,将许多关键的管理活动结合起来,实现全面、有效的管理.
目标管理的主要作法是：由组织中上级和下级管理人员一起制定共同的目标；同每一个人的应有成果相联系,规定他的主要职责范围；以这些规定为指导,评价一个部门或每一成员的贡献情况 .由于这种作法特别适合于对各级管理人员的管理,故被称为“管理中的管理”.目标管理的特点在于它既纠正了古典管理学派偏重以工作为中心、忽视人的一面,又纠正了行为科学学派偏重以人为中心,忽视同工作结合的一面,把工作和人的需要统一起来.它能使职工发现工作的兴趣和价值,在工作中实行自我控制,通过努力工和满足其自我实现的需要,组织的共同目标也因之实现.
目标管理应用最为广泛的是在企业管理领域.企业目标可分为战略性目标、策略性目标以及方案、任务等.一般来说,经营战略目标和高级策略目标由高级管理者制订；中级目标由中层管理者制订；初级目标由基层管理者制订；方案和任务由职工制订,并同每一个成员的应有成果相联系.自上而下的目标分解和自下而上的目标期望相结合,使经营计划的贯彻执行建立在职工的主动性、积极性的基础上,把企业职工吸引到企业经营活动中来.
目标管理可分为以下3个阶段：（1）制定目标.共有五个步骤：准备；由组织的高层以领导制定战略性目标；在各级管理阶层制定试探性的策略目标；各级管理人员提出各种建议,相互进行讨论并修改；就各项目标和评价标准达成协议.（2）实现目标.在一般监督下为实现目标乾地过程管理.这主要是职工的自我管理和自我控制,上级只对例外发生的重大问题进行指导和控制.（3）对成果进行检查和评价,即把实现的成果同原来制定的目标相比较.经过3个阶段的循环往复,不断提高管理工作的质量.
要使目标管理方法成功,还必须注意下述一些条件：（1）要由高层管理人员参加制定高级策略目标；（2）下级人员人积极参加目标的制定和实现过程；（3）情报资料要充分；（4）管理者对实现目标的手段要有相应的控制权力；（5）对实行目标管理而带来的风险应予以激励；（6）对职工要有信心.同时,在运用目标管理方法时,也要防止一些偏差出现,比如：不宜过份强调定量指标,忽视定性的内容,要根据多变的环境及时调整目标等.
