而用试样缺口处的截面积F去除Ak,可得到材料的冲击韧度（冲击值）指标,即ak=Ak/F,其单位为kJ/m2或J/cm2.因此,冲击韧度ak表示材料在冲击载荷作用下抵抗变形和断裂的能力.ak值的大小表示材料的韧性好坏.一般把ak值低的材料称为脆性材料,ak值高的材料称为韧性材料.ak值取决于材料及其状态,同时与试样的形状、尺寸有很大关系.ak值对材料的内部结构缺陷、显微组织的变化很敏感,如夹杂物、偏析、气泡、内部裂纹、钢的回火脆性、晶粒粗化等都会使ak值明显降低；同种材料的试样,缺口越深、越尖锐,缺口处应力集中程度越大,越容易变形和断裂,冲击功越小,材料表现出来的脆性越高.因此不同类型和尺寸的试样,其ak或Ak值不能直接比较.材料的ak值随温度的降低而减小,且在某一温度范围内,ak值发生急剧降低,这种现象称为冷脆,此温度范围称为“韧脆转变温度（Tk）”.断裂韧性 表征材料阻止裂纹扩展的能力,是度量材料的韧性好坏的一个定量指标.在加载速度和温度一定的条件下,对某种材料而言它是一个常数.当裂纹尺寸一定时,材料的断裂韧性值愈大,其裂纹失稳扩展所需的临界应力就愈大；当给定外力时,若材料的断裂韧性值愈高,其裂纹达到失稳扩展时的临界尺寸就愈大.
