100多年来,许多科学家致力于这一问题的研究,提出了几十种假说.
1、有的认为黄土的“老家”不在当地,是风力把黄土搬运到黄土高原上的（称为黄土风成学说）；
2、有的认为是流水把黄土搬运到黄土高原（称为黄土水成学说）；
3、有的认为黄土的“老家”就在当地,是风化作用将原来的岩石、砂砾“粉碎”之后,残留原地演化成黄土的（称为风化残积学说）.
4、近年来科学家发现许多现象是黄土风成学说无法解释的.譬如,黄土中粗粉砂含量由西北向东南递减,粘土的含量却从西北向东南递增,这种自西北向东南的有规律的排列呈叠瓦阶梯状的分布过渡,而不是平面模糊过渡.这种叠瓦阶梯状的分布过渡更像是洪水的杰作等等.对此,我国科学家李明光提出新的理论——黄土高原灾变水成学说.
