《乡愁四韵》采用直抒型的抒情方式.作为一位生在大陆,成名于港台的著名诗人,亲情、乡情、爱国之情成为他诗歌创作的主要方向.严沧浪曾说过：“诗有别材,非关理也；诗有别趣,非关书也.”.
第一章,意以象言,情以象抒.诗人选取“长江水”作为第一意象,含义深刻.
第二章,联想自然,环环相扣.诗人索取的是一张“海棠红”,是“血一样的海棠红”.是第一章意象的发展.
第三章,音韵和谐,一唱三叹.诗人选取了“雪花白”这一富有民族特色的意象.是诗人的反思,一种新的追求.
第四章,无理而妙,富于别趣.诗人选取的意象是“腊梅香”.“来日倚窗前,寒梅著花木.”是营造亮色.
全诗,诗人炽热的思乡爱国之情犹如一根红线,将富有民族特色的“长江水”、“海棠红”、“雪花白”、“腊梅香”四组意象有机地组织在一起.诗人选取象征现代文明的“长江水”为第一意象.
《乡愁》则以“一枚”“一张”“一方”“一湾”四个数量词和“小小的”“窄窄的”“矮矮的”“浅浅的”四个形容词都以一种看似轻描淡写的方式,把乡愁浓缩于四个面积小程度轻的对象之上,恰恰反衬出诗人内心深处浓烈的思乡情感.
“邮票”“船票””坟墓”和“海峡” 四个对象,分别是人生四个阶段“乡愁”的对应物.这四个阶段分别是：小时候一长大后一后来一现在.
小时候,诗人少小离家,与母亲书信往来,乡愁寄托在小小的邮票上.长大后,为生活而奔波,与爱人聚聚离离,船票成了寄托乡愁的媒介.到后来,一方矮矮的坟墓,将“我”与母亲永远分开了!而现在,一湾浅浅的海峡将“我”与祖国大陆隔开.个人的故乡之思上升到代表一群人的家园之思.
