据《扬州市志》记载：1978年5月30日,国/务/院南水北调审查组一行130人,到江都视察三江营河口、通扬运河和三阳河,后从扬州出发,沿运河考察南水北调工程的可行性.后年从扬州源头开始,南水北调东线将正式送水.
上世纪60年代,为彻底解决淮水一线灌排平衡问题,中/央决定实施江水北调工程“向长江借水”,工程的核心就是兴建抽水站.1961年4月,经水电部同意,苏北引江灌溉工程作了调整,决定原滨江站迁至新通扬运河口北岸,改名江都抽水站.同年12月,江都抽水站第一站正式开工,于1963年3月竣工.接着,1964年8月二站竣工,1969年10月三站竣工；1977年2月四站竣工.
东线工程是从长江下游扬州江都水利枢纽抽水,利用京杭大运河及其平行河道逐级提水北送,穿过黄河后主要解决苏北、山东、天津及河北东部的严重缺水局面.
