上海图书馆下属上海科学技术文献出版社近日推出的《中国与世博：历史记录（1851－1940）》,是国内出版的第一本详尽介绍世博会与近代中国历史渊源的著作.全书分别从世博会的百年历程、中国与早期世博会的关系、近代世人眼中的世博会等三个方面,翔实地反映了中国参与早期世博会的历史进程.
书中澄清了一段模糊不清的历史——学术界曾有人以为第一个和“炫奇会”（世博会）发生关系的是清末著名文人王韬（他曾在法国以游客身份参观了1867年的巴黎世博会并写下观感）,也有人错以为中国第一次参加的世博会是1873年的维也纳世博会或者1876年的费城世博会；但事实上,早在1851年的首届伦敦世博会上,中国商人徐瑞珩（字德琼,号荣村）就曾以“荣记湖丝”获奖.徐瑞珩祖籍广东香山,徐氏家族是上海开埠后最早来沪闯荡并发迹的商人群体之一.上海图书馆收藏的《徐氏宗谱》中就有《徐君德琼行状》和《荣村公得奖感言》两文,它们是关于中国参加1851年伦敦首届世博会并获奖的第一手文献.
书中还逐一介绍了1851至1940年间的20届世博会,清晰地勾画出人类文明不断前行的一个个脚印：
英国举办的首届世博会,本意是展示该国完成工业革命后的划时代成就,孰料美国企业家们异军突起,所展示的实力“在一切方面胜过他们”（马克思语,《马克思恩格斯通信集》第一卷）；1853年的纽约世博会上,附有安全装置的电梯首次亮相即赢得了满堂喝彩,并从此开始广泛应用于各种建筑；1862年,日本著名启蒙思想家福泽谕吉参加伦敦世博会后,著有《西洋事情》一书,向日本介绍世博会的盛况,产生了很大影响；1876年的美国费城世博会上,贝尔发明的“电话机”被认为是“最值得惊异的东西”,爱迪生发明的留声机也赢得了观众热烈的掌声,但最引人瞩目的展品是一台高13米、重56吨的蒸汽机；法国人希望借1878年的巴黎世博会彻底摆脱1870年普法战争失败的阴影,此届世博会的人文内容极为丰富,各项活动中最值得一提的是由雨果主持的作家大会,屠格涅夫率俄国代表团参加,会上制定了保障文学产权的国际法；1889年的巴黎世博会适逢法国大革命100周年,而英、德等不少君主制国家就为了这“革谩鸨二字拒绝与会,该届世博会的标志性建筑埃菲尔铁塔在经历了最初的非议后获得巨大成功,并促使以后历届世博会的规划人员都千方百计想建造一座巨大的建筑物作为标志……
除了历届世博会的概貌外,《中国与世博》一书还以大量史料刻画了中国参与早期世博会的艰难进程,读后使人感慨良多.正如编者所言：“中国近代社会的落后、屈辱、觉醒和奋斗,在某种程度上都浓缩于此.”
我们知道,世博会历史源远流长,它是一个富有特色的讲坛,它鼓励人类发挥创造性和主动参与性,它更鼓励人类把科学性和情感结合起来,将种种有助于人类发展的新概念、新观点、新技术奉献在世人面前.1851年万国工业博览会成为了全世界第一场世界博览会,在英国首都伦敦的海德公园举行,展期是1851年5月1日至10月11日,主要内容是世界文化与工业科技,其定名中的“Great”在英文有伟大的、很棒的、壮观的意思,借此博览会英国在当时展现了工业革命后,英国技冠群雄、傲视全球的辉煌成果.
中国与早期世博会有着千丝万缕的联系.
早在 1851年伦敦首届世界博览会上就出现了中国的展品,如丝绸、茶叶、中药材等.同世界各国竞相展示的琳琅满目的发明和先进的工业设备相比,中国只有一些原始的工农业材料、附加值不高的初级产品和古董工艺,几乎没有近代工业的产品参展,显示出了与当时西方国家的巨大差距.此后的半个世纪,中国清朝政府仍然一直未对世博会给予重视,中国的民间商人和外商以私人的身份参加了这一时期的世博会,并获得了一些奖项.
中国政府第一次自派代表,以国家身份参加的世界博览会是1876年的费城世界博览会.当时作为中国工商业代表的人叫李圭,他是一个有智、有勇、有谋、有骨气的中国人,但淹没在那个万马齐喑的时代.李圭写了一本书叫《环游地球新录》,记录了1876年的费城世界博览会,虽然他是中国代表团中唯一的一个中国人,但毕竟这是中国人第一次正式踏足世界博览会.
1904年,美国圣路易斯举办世博会,清政府派出官方代表团,在圣路易斯修建了中国馆和中国村,并正式颁布了《出赛会通行简章》20条,对华商出国参加世博会作出了统一规定,鼓励各省商家“精择物品”,踊跃参赛.国外媒体将此称为是“中国政府正式登上世博会舞台的开端”.
1915年,刚成立不久的民国政府派出一个40多人的表团,参加在美国旧金山举办的巴拿马太平洋博览会.中国在这届世博会上,荣获1211个奖项,名列各参展国之首.此后,中国与世博会的关系出现了一段较长时间的空白.
直到1979年中美正式建交后,美国诺克斯维尔世博会组织者邀请我国参加于1982年5月1日至10月31日在田西州诺克斯维尔市举行的“能源”专业世博会.经国务批准,中国贸促会首次代表国家组织中国馆参加.中国馆登上世博会的舞台,向世界展示自己的悠久历史文化和改革开放的崭新形象,成为世博会新的亮点.此后,历届世博会的组织者都邀请我国参加.
从1982年起,我国开始逐步与国际展览局建立联系.从1982年到现在,中国国际贸易促进委员会受中国政府委托,以国家名义累计11次组织中国馆参加了世界博览会.这十次世博会是：1982年美国诺克斯维尔“能源”世博会,1984年美国新奥尔良“水源”世博会,1985年日本筑波“科技”世博会,1986年加拿大温哥华“交通运输”世博会,1988年澳大利亚布里斯班“科技时代的业余生活”世博会,1992年意大利热那亚“船与海洋”世博会,1992年西班牙塞维利亚“发现的时代”世博会,1993年韩国大田“新的起飞之路”世博会,1998年葡萄牙里斯本“海洋——未来的财富”世博会,2005年日本爱知“爱地球”世博会,2008年西班牙萨拉戈萨“人与水―复归和谐”世博会.
我们很难忘记：1997年春天,解放日报、新民晚报记者联袂出访比利时,在首都布鲁塞尔市一个巨大的原子结构模型塔前拍照留念,这个模型塔是1958年在此举行世界博览会的标志性建筑.在按动快门的一刹那,来自黄浦江畔的中国记者脑海里不禁闪现问号：世博会何时能在中国举行、由上海承办?这一问号一直萦绕在上海记者的心头.因为举办世博会,既是综合国力不断增强的象征,又是城市面貌日新月异的体现.
到了1999年,上海市提出承办 2010年世博会的计划.中国贸促会在征求有关部门意见后,提出同意申办世博会的建议,并获国务院批准.1999年 12月,中国政府在国际展览局第 126次全体大会上正式宣布申办2010年世博会.
2000年 3月17日,国务院批准成立 2010年上海世博会申办委员会,由时任国务委员的吴仪担任主任委员.001年 5月,中国政府向国际展览局递交举办 2010年上海世博会的申请函.2002年 1月 30日,中国政府向国际展览局递交了举办世博会的申办报告.
2002年11月29日至12月5日,时任中共中央政治局常委、国务院副总理李岚清率中国代表团参加国际展览局第 132次全体大会,李岚清副总理与时任国务委员吴仪等分别作申办陈述.12月3日,国际展览局各成员国代表投票表决 2010年世博会举办国.在4轮投票中,中国一路领先,并在最后一轮以绝对优势获得2010年世博会的主办权.
2005年4月27日,中国政府向国际展览局递交了由时任中国国务院副总理、中国010年上海世博会组委会主任委员吴仪签署的《中国2010年上海世博会注册报告》和注册申请函.2005年月1日,国际展览局第138次成员国代表大会,审议通过了《中国2010年上海世博会注册报告》,标志着中国 2010年上海世博会完成法定的全部申办程序.
百年回眸,一个半世纪前问世于欧洲的世博会,已被视为是展示经济和社会成就、展示综合国力的舞台.一些天后,2010年上海世博会将盛大开幕,中国人民渴望在世博会的历史上写下浓墨重彩的一页的强烈愿望终于可以实现了!
