《行路难》是个乐府《杂曲歌辞》旧题,这首诗是天宝三载(公元744年)李白离开长安时所作.一般主题各言世路之难及别离悲伤之意,李白则沿用旧题而独出机杼.诗中写世路艰难,充满着政治上遭遇挫折后的抑郁不平之感.但在结尾处,忽开意境,幻想抱负总有实现的一天,充满着冲破黑暗,追求光明的积极乐观精神.
李白长安三年的生活使他的思想创作经历了一次有决定意义的变化.李白一出长安便“面目一新”,《行路难》三首便是其标志.从《行路难》三首开始,怀才不遇就成为李白抒情诗中最常见的主题.其中大部分结合当时的政治现实,具有政治抒情诗的性质.他把怀才不遇归咎于现实的黑暗,在自鸣不平的同时,对统治阶级进行了大胆的揭露和抨击：皇帝的昏庸、宫廷的腐败、当权者的自私无能与凶残.李白不愿与宫廷权贵同流合污,又不愿弃市归隐的人生态度使其性格闪烁出理想主义光辉.李白性格的基本特征在于对现实人生怀有无限痴情,否则,他的矛盾苦闷和忧愤便不会产生.政治上的挫折与打击使李白深深地感到仕途艰难,他是悲愤的抑郁的.但是他却未因此就消沉下去,而以“长风破浪会有时,直挂云帆济沧海”的信念鼓励自己重新寻求建功立业的机会.正是这样的思想,使这首感慨个人遭遇的诗篇,充满了豪迈乐观的激情,焕发出一种壮阔雄浑的盛唐气象.
