震源位置各不同
据英国《泰晤士报》3月1日报道,尽管智利地震震级高于海地地震,智利地震的威力可能是海地地震的500倍,然而,其造成的破坏却远远不及海地地震.
截至目前,海地地震已经造成20万人丧生.而据美国《时代》周刊2月28日报道,智利的损失要小得多：官方公布的死亡数字更小、无家可归的人更少、首都圣地亚哥的电话服务在地震发生5小时后即恢复正常.
智利地震破坏力较海地地震小的原因首先在于,两次地震震源的地理位置存在差异.智利震中周围地区人口稀少,而海地震中靠近人口稠密区.美国地质调查局的保罗·塞尚向《纽约时报》表示,智利地震震中距首都圣地亚哥325公里,距第二大城市康塞普西翁115公里,震源深度大约35公里；而海地地震震中距首都太子港15公里,震源深度大约13公里.
地震造成的损伤也取决于其能量如何释放以及释放在何处.北爱尔兰阿尔斯特大学的地质学家约翰·麦克罗斯基在接受英国《每日邮报》采访时表示,尽管智利地震释放的能量很大,但其移动速度比较慢,而海地地震的移动速度非常快.
防患未然很重要
当然,抗震救灾最重要的是预先做好防范措施,将灾难减到最低程度.麦克罗斯基说：“在地震中杀死人们的不是地震的震级,而是贫穷和不坚固的建筑物.”智利和海地都位于地震多发带,但智利和海地的经济发展程度不同,建筑物的坚固程度相差很大.
英国开放大学地球和环境科学系的戴维·罗瑟里也认为,对于那些经常发生地震的地区来说,建筑物的结构和坚固程度至关重要.
麦克罗斯基称,海地是西半球经济最落后的国家之一,且地震发生较少,建筑较少考虑抗震性能.太子港的建筑质量非常差,有很多水泥屋顶,这些水泥屋顶虽然不会被飓风吹跑,但不幸的是,在地震中,这些屋顶却给急于逃生的人们带来了灭顶之灾.
而智利经济比海地发达,加上历年地震频发,因而一向注重建筑的抗震性能.在这次地震面前,很多房屋都能“昂然挺立”.《时代》杂志也指出,智利政府一直在革新抗震技术和抗震材料.
《时代》还认为,智利政府要求施工人员遵守严格的施工准则；而海地很多人员则将这些施工准则视为一纸空文.另外,地震发生后,智利女总统米歇尔·巴切莱特在第一时间发表电视讲话,宣布智利中部受灾最严重的几个地区进入“灾难状态”,并要求国民保持冷静.随后,巴切莱特又出现在街头,大大增强了人们抗震救灾的信心.
