南苏丹面积约64万平方公里,人口约826万（2008年）,分别占原苏丹共和国面积和人口的1/4和1/5,居民多为非洲土著黑人.长期以来,苏丹南北方在民族、宗教、文化和政治方面存在着较大差异.1955年苏丹独立前夕,因反对与苏丹北方组成独立国家,南方发动第一次内战,直到1972年结束.1983年, 南苏丹国地图因对尼迈里政府在全国推行伊斯兰法不满,南方黑人军官约翰·加朗成立苏丹人民解放运动/军（苏人解）（SPLM/A）,对抗中央政府,第二次内战爆发.苏丹巴希尔政府1989年上台后,重视解决南方问题.但是,以加朗为代表的南方势力坚持要在南部实行民族自决,建立一个政教分离的国家.1994年苏丹政府和苏人解开始和谈.
