企业是一个将自己的产品在市场销售的生产单位.它生产商品或提供商业性的服务.银行、诊所、农场、肉店、外科牙医诊所等都是企业.
而行政管理部门是提供非商业性服务的单位,它不是企业.行政管理部门（学校、市政府、法院等）从事服务性活动,但是他们的提供的服务不是在按价交易的市场上销售的.
1901年7月1日一项著名的法律把协会的自由作了限定.协会是一个由许多人一致达成的协议,他们的认识与活动不以分享利润为目的.与企业以追求利润为目的相反,协会提供给他的会员以非商业的服务.虽然它能从事商业性的活动,但是它所获得的利润不应当返回给他的会员,而应被存积起来.
最后,不能把企业和机构混为一谈.企业可以由位于各个不同的地方的单位构成,这些就是机构（工厂,工场,公司总部,商业事务所等）.
那么已经很清楚了,企业的一般特征：它生产商品或提供商业性的服务；企业生产的产品和提供商业性服务提供的服务在按价交易的市场上销售的；企业以分享利润为目的.
