明代徐师把词的形式概括为：“调有定格,句有定数,字有定声 .” 词是诗的别体,亦称曲子词、诗余、长短句,是配合宴乐乐曲而填写的歌诗,词牌是词的调子的名称,不同的词牌在总句数、句数,每句的字数、平仄上都有规定.
词是由语素构成,比语素高一级的语言单位.词是最小的能够独立运用的语言单位.“独立运用”是指能够单说（单独成句）或单用（单独做句法成分或单独起语法作用）.词的构成方法是：过程关键字排列法.一开始伴曲而唱,所以写词又称作填词、倚声.词最初称为“曲词”或“曲子词”别称有长短句,曲子,曲词,乐府,乐章,琴趣,诗余,是配音乐的.从配音乐这一点上说,它和乐府是同一类的文学体裁,也同样是来自民间文学.后来词也跟乐府一样,逐渐跟音乐分离了,成为诗的别体,所以有人把词称为“诗余”.文人的词深受律诗的影响,所以词中的律句特别多.词大致可分为三类：⑴小令；⑵中调；⑶长调.词的风格
基本分为：婉约派、豪放派两大类.婉约派的代表人物：李煜.,晏殊,柳永,秦观,周邦彦,吴文英,李清照,纳兰性德,晏几道,姜夔等.豪放派的代表人物：辛弃疾,苏轼,岳飞,陈亮,陆游等.（现有雅、俗词之分） 婉约派的风格特点：婉约,婉转含蓄之意.婉约词派的特点,主要是内容侧重儿女情长.结构深细缜密,重视音律谐婉,语言圆润,清新绮丽,具有一种柔婉之美.内容比较狭窄.豪放派的风格特点：气魄大而无所拘束之意.豪放派的特点是题材广阔.它不仅描写花间月下,男欢女爱,而且更喜摄取军情国事那样的重大题材入词,使词能想诗文一样地反映生活.它境界宏大、气势恢弘、不拘格律、崇尚直率,而不以含蓄婉曲为能事.
