明太祖朱元璋（1328~1398）,字国瑞,明朝的开国皇帝,濠州人.朱元璋生在一个普通农民的家庭,17岁那年,家乡流行瘟疫,他的父母及兄长都在这场灾难中死去,青年朱元璋只得出家当和尚,以求温饱.谁知和尚也并不好当,不久后的饥荒使得他不得不离开寺院外出化缘.这次外出可以说对朱元璋的一生影响非常大,不仅锻炼了他的意志,身体,同时也使他初步接触了一些反元的思想.回到家乡后不久,由小时的玩伴汤和介绍,朱元璋参加了郭子兴的红巾军.由于他的睿智与勇敢,很快成为了郭子兴的心腹,并取了郭子兴的义女马氏为妻.在郭子兴部下期间,朱元璋不断扩大自己的势力,并掌握了一只真正属于自己的队伍,这使得在郭子兴死后,朱元璋很轻易地就打败了郭子兴的儿子,取得了对这只队伍的控制权.朱元璋并不满足以得的地盘,他要大占宏图就要有稳定的根据地,这样南京（集庆）就走入了他的视线.1356年,朱元璋攻占集庆,并改名应天府,自称吴国公.同时采纳朱升的建议“高筑墙、广积良、缓称王”大力发展生产,为今后的更大的战争打下了坚实的基础.接下来他在南京外围大败陈友亮,鄱阳湖血战彻底击溃比自己强大的陈友亮军团,消灭浙江的张士诚,沈杀韩林儿,派徐达、常遇春北伐.逐个消灭了各个势力,1368年,朱元璋在应天称帝,国号大明.同年将元顺帝赶出北京.
