世界卫生组织（WHO）医学科学国际委员会对脑死亡诊断提出了五项标准：①昏迷.对整个环境应答反应消失.②各种反射消失.瞳孔无对光反射,呈扩张状态.③自主呼吸消失.包括停止人工呼吸3分钟后仍无自主呼吸.④如果不以人工维持,血压急剧下降.⑤甚至给予刺激,脑电图呈直线.以上情况应除外低体温（小于23℃）患者和药物滥用者.24小时重复上述测试,结果不变.
由此可见,对脑死亡的诊断是十分谨慎的,以防止医生滥用职权,“滥杀”生命.脑死亡标准的确立对于现代医学有非常重要的指导意义：①导医生正确地实施复苏与抢救.确定准确的死亡时间,减少法律纠纷.②合理有效地分配有限的医学资源.对于无任何生还希望的脑死亡患者继续救治,既是对医疗经费、医疗设备与人力资源的无效浪费,也是对“死”者尸体的不尊重,也不符合伦理道德.③有利于器官移植的开展.脑死亡者可以捐出体内活的器官救治更多的生命,这是死者对人类的最后奉献,也是爱心的最后奉献.④在伦理学上更体现了对人的尊重.对已无生还希望的脑死亡者机械地维持呼吸与循环,是对尸体的侵犯.长期维持这种状态,是对家属及亲友身心的折磨和财富的消耗,也是对医疗资源的无效浪费.
