中华文化的发祥地之一 山东是中国古代文化的发祥地之一.沂源猿人化石证明,早在四五十万年前,这里就是古人类生存和繁衍的摇篮.山东境内考古发现的北辛文化、大汶口文化、龙山文化证明,距今7000年至4000年之间,生活在这里的东夷族就实现了从母系氏族社会到父系氏族社会乃至阶级社会的转变,有了比较发达的农牧业和手工业.在山东还发现了中国最早的文字"大汶口陶文"和"龙山陶书"；最早的城邦"城子崖龙山古城"；最早的古代军事防御工程古"齐长城"；和被列为中国"2000年考古十大发现"的洛庄汉墓等.山东还是中国陶瓷和丝绸的发源地之一.
名人辈出,人杰地灵 山东素称"孔孟之乡,礼仪之邦".山东省历史上出现过一大批至今仍对中华文化乃至世界文化产生影响的历史文化名人.被称为 "文圣" 的古代伟大的思想家、教育家、政治家孔子,二千五百多年前就诞生在位于山东省西南部的曲阜市,他创立的儒家学说,成为中国传统文化的支柱,至今在世界上产生着重大影响,被誉为世界十大思想家之首.
如果说鲁人文质彬彬的话,那么齐人给人们的印象则是粗犷刚烈,他们可杀而不可辱,面对挑战,置生死于度外,全力施为,一决雌雄.在中国历史上,粗犷刚烈的典型事例,大多发生在齐地,或由齐地人唱主角.
被称为 "兵圣"的古代著名军事家孙武,也诞生于黄河三角洲一带,他的军事著作,至今仍然是中外军界和商界推崇的经典.山东历史上还出现过儒学代表人物孟子、曾子,墨派学说创始人墨子,道家代表人物庄子,发明和手工艺家鲁班,神医扁鹊,齐国名相、著名经济学家管子,战国时期著名天文学家甘德,以闻名的古代农学家贾思勰,古代科学家汜胜之,以著名的古代军事家孙膑,被中国人尊为智慧化身的三国名相诸葛亮,以闻名的文学理论家刘勰,宋代著名的豪放派词人代表辛弃疾和婉约派词人代表李清照,清代著名文学家、短篇小说集的作者蒲松龄,被称为"书圣"的东晋著名书法家王羲之,唐代著名书法家颜真卿,宋代著名画家、的作者张择端等一大批著名历史人物,都以其对中华文化发展的卓越贡献而载入史册.
受中华传统文化的影响和特殊生活环境的熏陶,山东人具有勤俭努力、吃苦耐劳、不苦落后、不怕困难的美德,以其勤劳质朴、豪爽热情、诚实守信的性格,形成了被世人称道的地方风格.在当今中国的政界、军界、经济界、科技教育界、文化艺术界等,都活跃着一批山东籍的知名人士.新中国成立以来,山东省出现过一批在全国具有广泛影响的模范人物,如青年人的榜样张海迪,领导干部的楷模孔繁森等.
