马克思是怎样对待自己创立的理论的呢?他在自己理论活动的初期就申明：“我们不想教条式地预料未来,而只是希望在批判旧世界中发现新世界.”
他十分厌恶对他的理论的“奴隶式的盲目崇拜”和“简单模仿”.他终生站在工人阶级争取解放的最前线,但从不对自己不熟悉的斗争指手划脚.在巴黎公社存在的日子里,尽管他对公社的事业十分关注,倾注了最大的热情,但他始终认为,身居伦敦,对巴黎事件的直接参加者发号施令是根本不行的.他终生注视着世界历史发展的新情况,根据科学和实践的发展不断补充和完善自己的理论.
在马克思主义发展史上,马克思最先树起了反对教条主义的旗帜.
马克思主义的另一位创立者恩格斯,同样是用马克思主义的态度对待马克思主义的典范.他指出：“马克思的整个世界观不是教义,而是方法.它提供的不是现成的教条,而是进一步研究的出发点和供这种研究使用的方法.”
另外 ,马恩对《共产党宣言》的理解是,《共产党宣言》发表24年后,马克思、恩格斯在为《宣言》德文版作序时说：由于时代的变迁和实践的发展,《宣言》中的一些观点、一些论述“是不完全的”,有的“已经过时了”；如果可以重写,“许多方面都会有不同写法”.
在由恩格斯撰写的《反杜林论》这部被马克思誉为他和恩格斯理论的“百科全书”发表八年后,恩格斯在新版序言中说,本书有许多地方是应该修改的,例如“关于理论自然科学的那部分,这里叙述得极其笨拙,有些地方现在本来可以表达得更清楚些,更明确些.……我理应在这里作自我批评.”
