列宾(1844-1930),是俄国19世纪后期的俄国批判现实主 义绘画主要的代表之一,《伏尔加河上纤夫》是他的成名之作.还在学生时代,彼得堡涅瓦河上纤夫的沉重劳动引起了列宾的 同情,从那时候开始,他就想描绘一幅表现纤夫的作品,以提示下 层劳动人民的痛苦生活和社会的不平.1870年夏季,列宾与同 班同学华西里耶夫(他后来也画过有关纤夫的画)去伏尔加河旅 行写生,典型的俄罗斯风光和纤夫的生活给他留下了难忘的印 象.画中列宾画了十一个饱经风霜的劳动者,他们在炎热的河 畔沙滩上艰难的拉着纤绳.纤夫们有着不同的经历和个性,他 们生活在社会的最底层,但这是一支在苦难中练成坚韧不拔,互 相依存的队伍.背景运用的颜色昏暗迷蒙,空间空旷奇特,给 人以惆怅、孤苦、无助之感,切实深入到纤夫的心灵深处,亦 是画家心境的真实写照,这对画旨的体现,情感的的烘托起了 极大的作用.因此本画的构图、线条、笔力等绘画技巧都是相 当成功的.
