现代西方的文明源于古埃及,形成于古希腊罗马,成熟于现代工业革命以后.而东方中国古代文明起源于伏羲画八卦黄帝战蚩尤,形成于夏商周,成熟于秦汉唐.到了14世纪至17世纪,西方进入文艺复兴和工业革命以后,中国社会仍然停留在封建以农为主的历史阶段.15世纪中国大明郑和下西洋时,国家在表面上虽然很强大,但是仍以丝绸和陶瓷为主要出口对象,从而换取西方的钟表等奢侈生活品,供皇室权贵享用.（其中也包含从荷兰东印度公司进口的红衣大炮以及从英国进口的舰载加农炮）当时西方人对中国的印象:那是生产陶瓷的国家.到了清朝中后期,虽然西方的科学技术通过各种渠道进入中国,但是中国的民族工业,特别是个体工商业并没有大规模地发展起来.这就是英语为何称中国为“陶瓷之国”的缘故.此后一直截止到辛亥革命前,中国社会仍然停留在封建的农业和小农经济阶段,并没有紧随世界潮流,快步走上工业化的道路.
现代有一种说法, 说中国今天发展不前去,是中国人不善于进取,没有向外扩张的意识,是中国古文化渊源中不具有扩张的欲望,说中国人的思想观念之所以与西方不同,是源头上出现的问题,此话差也.
不论是东方的华夏文明,还是西方的埃及文明,抑或是伊拉克两河流域的古代文明,人类的远古时代,在文明的发展史上所经历的都相距不远.中国古代在夏代已经确定了夏历,这就是干支纪年法的形成.而古埃及天文学的最重要的成就之一,就是埃及人已经十分准确地发现了尼罗河夏日的大洪水,与太阳在地球某个特定时间直射角度有直接关系.也就是说,古埃及的人民深刻的研究了地球与太阳的活动规律,当夏日中午太阳的影子达到某个角度时,尼罗河就要发洪水了.相对这个问题,我国古代的先民发现太阳的活动周期是60年.新疆天山脚下的人们通过观查发现,只要天山上出现红云,天山下的河流必然发大洪水.
中国古代24节气的确定,对农业有着直接的指导意义.而24节气的确定,与北斗七星勺子把指的方向有密切关系,北斗七星的这个地球上夜晚最伟大的自然奇观,对古埃及文明发展照样有巨大地启示作用.
前些年,有美国的考古学家在飞机上对古埃及宫殿遗址进行拍照时发现,这些古宫殿遗址的排列很奇怪,有些像北斗星,但今天夜空中的北斗星不是这样,后来这些科学家根据北斗七星各星之间每年实际测算的动态数据,将其输入计算机然后进行计算机模拟,按照今天的年代,一直向后倒退了两万年,结果发现,埃及古王宫遗址群的排列与2万年前天上的北斗七星图一模一样.这个考察结果有两个实际意义：一可以说明埃及古王宫的建造年代,大约距今有2万年,第二,也可以说明,在天文观察上,古埃及人与华夏的祖先一样,都对天文现象进行深入细致的研究,并将其观察结果,用到自身的现实生活中.
中国古代的汉字,在甲骨文以前包括甲骨文）都是象形字,而古埃及的文字也是象形字,后来根据实际需要,也在进行文字改革.有人研究古埃及的历史,说古埃及远古有向外扩张的倾向,那么,秦始皇派500童男童女到东海找寻长生不老的仙草,是否也具有扩张的意思!? 汉武帝时代远征匈奴,张骞通西域、唐朝时武则天开边城,是否也有扩张的意思?!唐朝时,出现了不少优秀的边塞诗人,并且留下了不少优秀的边塞诗作,这也证明,在中国封建社会鼎盛时期的大唐王朝,同样有扩充疆域的行为.另外,明朝永乐年间郑和下西洋可否算做另一种意义上的扩张?!
今天人们到埃及去,要看的第一个奇迹就是埃及的古金字塔,从目前的科学考察结论看,金字塔是埃及古代帝王的陵墓,这些金字塔是埃及最重要的标志之一,其建造时间定位在公元前3000年以前,而中华文明的始祖轩辕黄帝,就是这个时期的人.
这里需要说明的是,埃及金字塔是古埃及人辛劳和智慧的结晶,它们修建在尼罗河沿岸地带,气势宏伟,令人惊叹.而同时期中国轩辕黄帝的陵墓,却修建在中国陕西北部的黄土高原的桥山之上.黄陵是以山为陵墓,这座山奇特之处在于它下面有一条河流,这条河经过桥山时,几乎是顺着他的周围旋转将近一整圈,然后再流向远方.更有意思的是黄陵桥山周围的群山呈纵向.从高空看去,如果把桥山比作一个太阳,则周围群山就像太阳放射出的万丈光芒.这种大自然呈现出的奇迹,绝不是人的力量所能为.我想,中国人讲究风水,至少从轩辕黄帝时代就已经开始了.古埃及人信不信风水,不得而知,但金字塔的建造却有着极强的科学性,这是否与中国的自然风水有着异曲同工之妙?
我认为所谓西方文明中强调人的创造力和东方文明顺其自然,可以从帝王陵墓的建造上看到差异,这也许就是东西方文明从源头上所显现的不同之处吧?!
说到中国古文化中讲顺其自然,讲天地人的和谐自有它地理条件上的独特原因.这就像中国上古的八卦和八卦中心的太极图,其图出在今中国甘肃省天水市渭河上游某一特殊位置,此地在黄土高原上,由于受到夏季山洪的冲刷,中心地带低洼,雨水从四面八方汇集,中间又是一条渭河,渭河水经过此地时,恰恰又转了一个弯,这里有大自然形成一个高台,人站在这高台之上,观看四周环山上的丘陵,此周围环山的形态,本属天工所为.这就是中国古人伏羲依据山的别致形态,绘制八卦的地方.中间高台和脚下流过的渭河水,这就是太极图造型的出处.
伏羲画八卦的高台后人称做卦台山,此山太阳初升时照到东面山崖,太阳到了头顶时,照到平台之上,而太阳落山时又照在了西面的山坡上,这就是《易经〉中所表述的：“三阳开泰”,他是中华文明的起端.伏羲画八卦是汉文字之初始,意义甚长远.所谓中华古文明与西方文明的差异,从源头上看确有一定的区别,但这种差异是由地理条件所致.
应该说,不论是古埃及文明、古罗马文明、古印度文明、还是古华夏文明,在远古文明发源初期,都经历过对天象、对自然环境的认真观察与思考, 都受到大自然的启示.都经历过农业、农牧业或渔业这样的历史界段,所以说,整个人类的文明开端都相差不远.
就象征意义而言,古埃及的金字塔和狮身人面象确实显示着西方人维护自己的崇高尊严和向外扩张的雄心,这是不言而喻的.罗马的凯撒大帝就是西方古代最具有扩张思想和行为的代表,但是,西方古文明有扩张的历史渊源,华夏轩辕黄帝进行部落群统一时,不也是一种扩张?恺撒大帝扩张古罗马疆域与秦始皇灭六国一统天下,有多少本质上的差异?!
我们不能把今日中国落后于西方,完全说成是我们文化的源头与西方有差异.这过于勉强.
再从另一个方面说,亚洲的日本在明治维新以前,一直以中国为楷模,清朝中后期看到华夏的衰败后,才开始面向西方,走工业化的富国强兵道路;俄罗斯的彼得大帝,在其统治时期,也是极力促进俄罗斯走向工业化道路,日本与俄罗斯的强大与工业化有密切关系.应该说,现代西方的真正崛起,源于文艺复兴和蒸汽机带来的工业化过程,由工业发展导致的产品过剩和海外市场开拓,才是现代西方走向强盛的根本原因,绝不是我们的文明源头与西方有差异所致.
虽然东西方在文明的源头上本质上差异不大,但是由于地缘特点,文明的发展会有一定的差异,例如埃及有金字塔,但埃及不会有万里长城；中国有万里长城,但中国不会有古罗马竞技场.
对日月星辰的观察,对自然的观察,从而创造出适合自己环境特点,适应自己时代特点的文明内容,是全人类各个时期各种文明的共同特性.说到这里,我同意现代西方所崇尚的达尔文《进化论》原理：物竞天择,适者生存.因为从古到今,从来没有一种地区文明能够长久地统治世界.所有的文明都因其历史局限性,最终不得不离开历史舞台,而让位于其他新崛起的文明.而任何新文明的诞生,都是建立在对原有文明的继承与批判之上.
话到此处,我又想起最近在互联网上看到的一则报道,说中国浙江余杭市一位收藏玉器的行家,有缘得到一方古玉,其形态恰似古埃及的狮身人面象.年代在中国上古的良渚文化时期（距今超过6000年）,良渚文化年代要早于古埃及文明.他通过研究还举出这样的例证：中国古代葬埋人以后,地面上的土堆也呈四边形,与古埃及的金字塔造型相一致；古埃及文字的书写方式,也与中国古文字的书写方式相一致,都是自右向左.于是他大胆作出推测,古埃及文化是否也源于中国的良渚文化?目前这个问题已经引起有关专家的关注.
我们之所以对东西方文明的 源头进行分析,意在说明地球上人类在远古时代,对大自然开始认识不外乎是天上的日月星辰,地上的山川河流,和各种动植物的自然属性.然后根据适者生存的原理,创造出具有地域特色的文明.而这种文明特色,初期差之毫厘,后来谬之千里.今天,我们要探讨亚欧大陆的统一,就必须对东西方人类文明的起源进行必要探讨.
