智利中南部海岸地区从1960年5月21日开始发生一系列的大地震.20世纪板块边界大地震中最突出的事件.从北面的康塞普西翁市到南面的瓦尔的维亚市,在一个月之内发生7次7级以上地震,其中有 3次是 7.7 级以上的巨大地震,最大的一次为8.5级.由于面波震级MS的饱和效应,8.5并不能说明此震规模之巨大,如按矩震级MW计算 ,此震应为 9.5级（见震级）.之所以如此,是因为板块边界巨大地震的破裂面是非常之大的,超过了面波震级所表示的范围.由于此震规模巨大,地球的整体受到首都圣地亚哥市容一次罕见的冲击,因而发生地球自由振荡,圣地亚哥至蒙特港沿岸的城镇遭到破坏,5 700多人遇难.此外,地震激发的海啸也是罕见的,15小时后,高达15米的巨浪袭击了夏威夷群岛.23小时后,6米高的海浪猛扑日本海港和码头,压塌了一座房屋.这次海啸在日本造成800人死亡,15万人无家可归.并且伴有剧烈的火山爆发.
