微单是索尼在中国注册的名称,意思为微型单镜无反电子取景相机,比较有名的有索尼的NEX系列,松下GF系列等.而单电（SingleLensTranslucent）指的是单镜头电子取景相机,外观与单反几乎没有差别,但采用半透镜技术替换了单反的反光板以提升视频拍摄及连拍能力,目前机型以索尼A77为代表.微单与单反最大的区别就是没有反光板、机顶的取景系统以及对焦系统不同；而单电与单反最大的区别在于将反光板替换为半透镜,对焦系统的位置从机底移到了机顶,通过电子取景器（EVF）实现了实时取景,对于摄影效果可以做到所见即所得.
在索尼推出“单电相机”之前,“单电”（即单镜头电子取景相机）是松下和奥林巴斯的正式称呼,用来表示所有无反光镜、用电子取景（EVF）,可以更换镜头的数码相机.后来索尼推出NEX系列,命名为“微单”,并另外推出“单电相机”,让这个概念出现了混乱.索尼对“单电相机”的定义为：具备全手动操作,采用固定式半透镜技术（Translucent Mirror Technology）、电子取景器的相机.其中固定式半透镜技术对成像影响很大,争议很多,只有索尼独家采用.
“在专业机中最时尚,在时尚机中最专业”,成为了“微单”相机区别于单反相机及卡片式数码相机的潜台词.
“微单”相机采用与单反 相机相同规格的传感器,取消单反相机上的光学取景器构成元件,没有了棱镜与反光镜结构,大大缩小了镜头卡口到感光元件的距离,因此,可以获得比单反更小巧的机身,也保证了成像画质与单反相同.
