日本历史
约公元1世纪,日本各地有100多个小国（其中有的与东汉建立了外交关系）.后来,这些小国逐渐得到统一.
到了公元4世纪,在关西地方建立了比较大的国家,据说最终将它们统一起来的是当今天皇族的祖先.当时,日本国的范围包括本州西部、九州北部及四国.
于是,经过了漫长的岁月,国家才得以统一.所以很难对日本国诞生的确实年代作出准确的判定.据《古事记》和《日本书纪》记载,第一代天皇——神武天皇于公元前660年建国并即位,即位日相当于现在的公历2月11日,因此就把这一天定为“建国纪念日”.
幕府时代
在12世纪,日本形成了称霸关西的平氏和称霸关东的源氏两大势力集团.1667年,平氏集团首领平清盛任太政大臣,从此武士开始掌握实权.源氏和平氏两大集团在1180年与1185年爆发两次战乱.此后,各武士集团之间争斗不断,先后出现了室町幕府和江户幕府（又称德川幕府）统治的时代.期间日本爆发多次大规模的农民起义,并多次对外征战,是的这一时期的日本政治混乱内忧外患频发.
明治维新
明治维新是在日本19世纪进行的一次政治革命,他推翻了德川幕府的统治,在政治、经济和社会等方面实行大改革,促进了日本的现代化和西方化.明治维新的主要领导人是一些青年武士,他们以“富国强兵”为口号,企图建立一个能同西方并驾齐驱的国家.1871年废藩置县,摧毁了所有的封建政权.同年成立新的常备军.1873年实行全国义务兵制和改革农业税.另外还统一了货币.明治政府在1885年实行内阁制,翌年开始制宪,1889年正式颁布宪法,1890年召开第一届国会.在政治改革的同时,也进行经济和社会改革.明治政府的主要目标是实现工业化.军事工业以及交通运输业都得到大发展.1872年建成第一条铁路,1882年成立新式银行.直到20世纪初,明治维新的目标基本上已经完成,日本成为了亚洲强国.
迅速崛起的世界强国
第二次世界大战,日本战败投降,法西斯军国主义彻底失败.20世纪60年代,日本政府制定了《农业基本法》,通过法律是大批农民涌入城市,以补充工业发展对劳动力的需求,使得日本经济实现了长期持续高速增长.1968年日本国民生产总值大幅度提高,成为资本主义世界仅次于美国的第二经济大国.
